自始至终，刘铮都是一副卑躬听训的模样，娄擎一时言辞狠恶，他亦谨然受训，末端，面朝娄擎便是深深一揖礼，言辞逼真道：“兄长所言极是，本日是铮莽撞了。今后，铮定依从兄长教诲，谨言慎行，施实才以利民，脚结壮地，为阿九挣一个好出息！”
秋风如姜芥，窗棂外，树叶在风中打着颤。
听及娄擎所言，凭心而论，刘铮亦知，自个本日实是过于心切。只是他本想趁这鹏城危急一展抱负，哪知横路插出个王三郎。论出身论名声，王三郎早便占尽了先机，现在鹏城众将待他之心折口服，更是叫他难有效武之地。遂他本想搏一搏，抓他的缝隙。哪知，识局不明，反是铩羽而返。
闻言，周如水捏着石草的行动一顿，明眸善睐，眉梢轻抬亦动听至极，问她：“你便应了？”
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作者有话要说： 俏地问道：“三郎觉得，兕子本日取这些石草，是为作何？”
“却如果枉付了一腔情意，当如何？如果父母兄弟皆不准，又如何？”周如水看向夙英，阳光烂漫，她缓缓地接住了她的话头，渐渐抬眼，望着克日难有透叶而穿的疏淡日光，敞亮的双眸当中透出了几分超然，她道：“吾与旁人分歧。”
未几时，夙英便自那老妪处换来了石草，一面捧上前来放在几面上，一面朝周如水回禀道：“女君，那老妪一听，奴是要将粮食换她的石草，真是千恩万谢，直道这石草沾水晒干，都是上好的。如果编些个小物，定是不在话下。然，一听是女君要换，她连粮食都推拒了，伏跪在地千恩万谢，道是女君昨夜之恩德无能以报，这些个石草，她愿悉数献予女君，实不敢以物易之。”
说着，周如水终究站起了身来，她稍稍弯下腰，扶住伏跪在地的夙英，容颜倾城的面上和顺靠近，她悄悄道：“阿英，快去换些石草来罢！”
“女君当知，奔者为妾，父母国人共贱之，更况无媒苟合！奴只怕您本日将身心系与一人，却如果，如果……”言至此出，夙英也是口舌纠在一处，难以开口。
说着，他亦是有几番苦口婆心，脑中闪现出娄九郁郁不满祈求垂泪的脸庞，目光庞大地看着刘铮，放缓了声音，由衷感慨道：“幸亏本日三郎虽是驳了你，却看在我娄家的面子上，并未对你下甚断语。他可非是兕子，若他真是断评于你，便是你才调拔擢，也会受尽世人嘲笑，再难有出头之日。”言至此，他的嗓音愈发严厉了起来，神采一凛，以兄长之姿，怒斥他道：“男儿活着，无志而非人。然，过分急功近利，便落了下风，无了风骨。你当沉下心来，脚结壮地，才气得有一番建立。莫总错在一处，原地踟躇。你总不肯，真日日屈于一妇人之下罢？”
见她如此悠然，夙英心中倒是不是个滋味。一向以来，说句逾矩的话，她真当女君是自个的亲人。她也曾立过誓，会对女君忠心不二，以命相报。
然现在见女君全然不顾礼教，与王三郎靠近至此，已有了伉俪之实，她真是不知如何是好。再见天井中再无旁人，终是忍不住，大着胆量伏跪在地，望着周如水姣好如春阳的容颜，掏心肺腑，颤颤地说道：“女君，您这一睁眼，先是问左卫，再是顾恤那独带孤孙的老妪，却怎的不顾顾自个呢？”
见他如此受教，娄擎倒是再无话可说了，抬手拍拍他的肩头，语重心长道：“你明白就好。”说着，广袖一甩，便抬步往外去了。