“乖宝宝，他是个天赋。你不会以为我也有天赋吧。我倒但愿我有，但别人有没有天赋，我一眼就能看出来，我是很尊敬天赋的。那是天下上最奇妙的东西。对具有它的人来讲，它是一种沉重的承担。我们对那些人应当非常宽大，非常有耐烦。”
“你晓得的，这天下上没有我不肯意为你做的事情。”
“就算不喜好你的画，他也应当客气点。他没有需求欺侮你啊。他表示得那么鄙夷你，你还要去舔他的手。哼，我恨死他。”
“让他去死。”
斯特罗夫转头看着我。
“你还不如一条杂种狗有血性呢。你这是躺在地上求人家来踩踏你。”
她蓦地把手抽归去，我向来没见过她的行动这么敏捷，她气得脸都红了。
“别在外人面前这么亲热呀，德克，”她说，“我会难为情的。”
“你同意啦？我就晓得你会同意的。你真是我的心肝宝贝呀。”
“就因为我们做了功德吗？”
“去带斯特里克兰来吧，德克。我会极力照顾他的。”
斯特罗夫笑了起来。他自发得了解他老婆为甚么会有这类态度。
“为甚么不让他去病院呢？”
“但那有甚么干系呢？我有你照顾啊。我不需求他帮手。再说，我跟他分歧，我是个无关紧急的小人物。”
“把他弄到这里来照顾明显轻松很多，”我说，“但这当然是非常不便利的。我想需求有小我日夜看着他。”
“但他会死的。”
“但这是为甚么呢？”
她俄然抖擞起来。她用蕉萃的眼神看着斯特罗夫。她把双手叠起来放到胸口，仿佛心跳得让她接受不了。
她的声音听起来冷酷无情。
“敬爱的，你不是那种怕费事的人啊。”
“我毫不让他踏进我的家――毫不。”
过不久我们就走了。德克要回家吃晚餐，我筹办去找个大夫来给斯特里克兰看病；但在我们分开沉闷的阁楼、来到氛围清爽的大街上以后，这个荷兰人求我立即去他的画室。他仿佛有设法，但不肯奉告我，只是非要我陪他去，说那是非常有需求的。我想这个时候就算请到大夫，大夫也没甚么好做的，该做的我们都已经做过，以是就承诺了。到他家时，我们发明布兰琪・斯特罗夫正在把晚餐的饭菜摆上桌子。德克走到她身边，拉起她的双手。
“看在老天的份上，你别烦了。我快被你逼疯了。”
“他是个巨大的艺术家。”
这时她的呼吸很短促，脸上带着难以解释的惊骇。我不晓得她想到了甚么。我感受她仿佛被某种无形的惊骇攫住了，从而丧失了自我节制的才气。平常她老是很淡定沉着的，以是这回如此惶恐很令人诧异。斯特罗夫盯着她看了半晌，神采既惊奇又不解。
斯特罗夫倒抽了一口气。他擦了擦脸。他转过甚来希冀我帮手，但我不晓得该说甚么。
他烦恼地环顾着画室。画架上有张尚未完成的作品，是一个浅笑的意大利农夫，把一串葡萄捧在一个黑眸子的少女头顶。
“你放开我。”她不无驯良地说。然后她转头看我，勉强笑着说：“你必定感觉我此人很不好吧？”
“不可。”
斯特罗夫不解地看着她，惶惑不知所措。他的眉头紧蹙着，红润的嘴巴撅了起来。瞥见他这副模样，我很奇特地想到了惶恐的豚鼠。
“莫非你未曾处在痛苦惨痛的地步，然后有人伸出援手把你拉出来吗？你晓得这意味着甚么。莫非你不肯意在有机遇的时候也帮帮别人吗？”
我没想到斯特罗夫太太的反应会如此过激。她持续摆着饭菜，但双手正在颤栗。