子列子曰：「六合无全功，贤人无全能，万物无全用。故本分生覆，地职形载，圣职教养，物职所宜。但是天有所短，地有所长，圣有所否，物有所通。何则？生覆者不能形载，形载者不能教养，教养者不能违所宜，宜定者不出所位。故六合之道，非阴则阳；贤人之教，非仁则义；万物之宜，非柔则刚：此皆随所宜而不能出所位者也。故有生者，有生生者；无形者，无形形者；有声者，有声声者；有色者，有色色者；有味者，有味味者。生之所生者死矣，而生生者何尝终；形之所形者实矣，而形形者何尝有；声之所声者闻矣，而声声者何尝发；色之所色者彰矣，而色色者何尝显；味之所味者尝矣，而味味者何尝呈：皆有为之识也。能阴能阳，能柔能刚，能短能长，能圆能方，能生能死，有暑能凉，能浮能沉，能宫能商，能出能没，能玄能黄，能甘能苦，能膻能香。无知也，无能也，而无不知也，而无不能也。」
《黄帝书》曰：「形动不生形而生影，声动不生声而生响，无动不生无而生有。」形，必终者也；六合终乎？与我偕终。终进乎？不知也。道终乎本无始，进乎本不久。有生则复于不生，无形则复于无形。不生者，非本不生者；无形者，非本无形者也。生者，理之必终者也。终者不得不终，亦如生者之不得不生。而欲恒其生，画其终，惑于数也。精力者，天之分；骨骸者，地之分。属天清而散，属地浊而聚。精力离形，各归其真，故谓之鬼。鬼，归也，归其真宅。黄帝曰：「精力入其门，骨骸反其根，我尚我存？」
子列子曰：「昔者贤人因阴阳以统六合。夫无形者生于无形，则六合安从生？故曰：有太易，有太初，有太初，有太素。太易者，未见气也：太初者，气之始也；太初者，形之始也；太素者，质之始也。气形质具而未相离，故曰浑沦。浑沦者，言万物相浑沦而未相离也。视之不见，听之不闻，循之不得，故曰易也。易无形埒，易变而为一，一变而为七，七变而为九。九变者，究也，乃复变而为一。一者，形变之始也。清轻者上为天，浊重者下为地，冲和蔼者为人；故六合含精，万物化生。」
子列子适卫，食于道，从者见百岁髑髅，攓蓬而指，顾谓弟子百丰曰：「唯予与彼知而何尝生何尝死也。此过养乎？此过欢乎？种有几：若蛙为鹑，得水为藚，得水土之际，则为蛙蠙之衣。生列陵屯，则为陵舄。陵舄得郁栖，则为乌足。乌足之根为蛴螬，其叶为胡蝶。胡蝶胥也，化而为虫，生灶下，其状若脱，其名曰鸲掇。鸲掇千日，化而为鸟，其名曰干余骨。干余骨之沫为斯弥。斯弥为食酰颐辂。食酰颐辂生乎食酰黄軦，食酰黄軦生乎九猷。九猷生乎瞀芮，瞀芮生乎腐蠸。羊肝化为地皋，马血之为转邻也，人血之为野火也。鹞之为鹯，鹯之为布谷，布谷久复为鹞也。燕之为蛤也，田鼠之为鹑也，朽瓜之为鱼也，老韭之为苋也。老羭之为猨也，鱼卵之为虫。亶爰之兽，自孕而生，曰类。河泽之鸟，视而生，曰鶂。纯雌其名大xxxx，纯雄其名稚蜂。思士不妻而感，思女不夫而孕。后稷生乎巨迹，伊尹生乎空桑。厥昭生乎湿，酰鸡生乎酒。羊奚比乎不荀，久竹生青宁，青宁生程，程生马，马生人。人久入于机。万物皆出于机，皆入于机。」
孔子游于太山，见荣启期行乎郕之野，鹿裘带索，鼓琴而歌。孔子问曰：「先生以是乐，何也？」对曰：「吾乐甚多。天生万物，唯报酬贵。而吾得为人，是一乐也。男女之别，男尊女卑，故以男为贵；吾既得为男矣，是二乐也。人生有不见日月、不免襁褓者，吾既已行年九十矣，是三乐也。贫者士之常也，死者人之终也，处常得终，当何忧哉？」孔子曰：「善乎！能自宽者也。」