文渊阁内，檀香袅袅，孙承宗与叶向高相对而坐，凝重的氛围覆盖着二人。案几上的烛火摇摆不定，似也在为辽东局势而忧心。
孙承宗缓了缓语气，言辞诚心肠持续说道：“（山海）关以东，宁远以西，五城二十七堡，现在只剩下一城一堡。前哨将左辅名义上驻在中前，实际上底子不出八里铺，由此可见守关者底子偶然于关外之地，就连守中前也并非他们的至心。如重新驻守宁前，那么外有觉华岛孤悬海中，用海军禁止后金火线，使建努不敢长驱直入，待机会成熟与宁远摆布反击三路进军，灭建努于一役”
见王在晋沉默不语，孙承宗眼中闪过一丝不满，进步了声音诘责道：“兵法有云，置之死地而后生。可仗还没开打，你就忙着构筑营寨筹办策应溃军，这是何事理？兵士们见有后路可逃，那里还会有必死的斗志？这清楚是在摆荡军心啊！” 孙承宗心急如焚，他深知士气对于军队来讲就如同灵魂普通，一旦士气崩溃，这仗不消打就已经输了一半。
叶向高微微点头，堕入深思，半晌后又问道：“嗯，你所言有理。那袁崇焕的主张又是如何？”
叶向高赶快扶起孙承宗，眼中闪着泪光，冲动地说：“好！既然你如此对峙，那便依袁崇焕之计谋行事。马上拟奏疏，呈交天启陛下。但愿这一次，能为大明稳住辽东局势，哪怕粉身碎骨，老夫亦在所不吝。” 此时，窗外的月光洒在二人身上，映照出他们为大明鞠躬尽瘁的身影。
王在晋微微皱眉，他无法地叹了口气，眼中闪过一丝对边兵的绝望：“大人，您不体味边兵啊。这些边兵大多是些贪恐怕死之徒，常日里就只想着领军饷，一上疆场，稍有风吹草动就脚底抹油开溜，就算是砍头的威胁都拦不住他们。何况疆场上一旦局势已去，谁还会去管甚么军令？以是设两城，一方面是稳定军心，让他们感觉有依托；另一方面，需求时封闭三道关门，重城之间的停滞既能禁止敌军，也能制止士卒逃窜，让八里铺的兵士没有退路，只能背水一战。”
孙承宗微微皱眉，脑海中闪现出辽东之行的所见所闻，面色凝重地说道：“进卿兄，我此次亲赴辽东，感到颇深呐。那王在晋主张在山海关外八里铺构筑重城，乍看之下，是稳扎稳打的战略，可细细考虑，实则弊端丛生啊。”
“王经略，单单八里之地便要构筑两座城，你可曾细心考虑过？你看，旧城之前三里开外那些绊马坑、壕沟、空营，本是御敌之用。可若新城建成，驻守此中需兵力不下四万人啊！一旦战事倒霉，这四万人溃败而回，敌军如影随形，那两城之间的地雷、绊马坑、壕沟，岂不成了吞噬本身人的恶魔圈套？再瞧这儿，关门之北是巍峨高山，关门之南是茫茫大海，底子没有旁路可走。敌军若将这四万之众围困在旧城之下，我们该如何是好？开城门，敌军便会如潮流般顺势涌入；闭城门，那便是眼睁睁看着他们送命啊！到当时，城中必定大乱，错愕溃败，士气就像决堤的大水，一泻千里。” 孙承宗边说边在心中暗自思忖，：“此人真是胡涂啊！这般防地安插，的确是自寻死路，我要让他看清此中的短长干系，毫不能让大明的防地毁于一旦。”
王在晋冷静不语，“纸上谈兵”贰内心想着，你那天也去疆场和建奴碰见面。“孙大人，目前军势，我军实在是没法于建奴野战啊，只能恪守”
孙承宗走到叶向高面前，眼中含泪，抱拳大声道：“进卿兄，你我行姑息木之人。我等若因循保守，只图面前之安稳，那山海关终将不保，大明也将堕入万劫不复之地。袁崇焕年青有为，其计谋目光独到。我愿以项上人头包管，支撑袁崇焕之计谋。为了大明，我虽死犹荣！”