曾国荃父子一行达到水西门船埠时，江宁城已沉浸在一片震耳欲聋的鞭炮声中了。各大衙门、商号，以及有钱人家的大门口，早已张灯结彩，装点一新。从他们那高高的围墙里传出的不但是爆仗的鸣响，另有各种诱人的香味和动听的管弦之声，以及能使满天雪花熔化的热气！同治十年即将畴昔，楹柱上的旧桃要换新符了。人们在祭神祭祖祭六合，祷告着新的一年里，在祖宗神祇的保佑下升官发财，百口吉利，安然顺畅，事事快意。
"大哥，你大安了？"曾国荃见他笑得高兴，欢乐地问。
"这天晚餐后，季高又与三个乡邻随便谈天。气候热，他干脆脱去衣褂，暴露一个大腹便便的肚子，躺在靠椅上。他摇着大葵扇，问乡邻：'你们看，本日左三爹爹与昔日左三爹爹有甚么分歧没有？'一个说：'你老跟二十年前一个样，还是那样随和没架子。'另一个说：'也没有老，跟先前一样健结实壮的。'第三个说：'就是一点分歧，先前的肚子没有现在如许大。'季高很对劲，拿葵扇拍了拍大肚子，问：'你们可晓得这里装的是甚么？'一个说：'装的是鱼肉鸡鸭。'另一个说：'左三爹爹在西北吃不到猪肉鲜鱼，我看内里装的是牛肉羊肉。'第三个说，'不对，是海参、燕窝。'季高哈哈大笑起来，说：'你们都猜错了，这内里装的是绝大经纶。'三个乡邻都惊呆了。一个说：'左三爹爹，你把金子做的轮子吞到肚子里不成惜了吗？'另一个说：'并且是绝大的，如何吞得进呢？'左季高听了，笑到手中的葵扇都掉到地上去了。"曾国荃也大笑起来，问："这是谁说出来的？""另有谁？白水洞的三个乡邻一回到湘阴，逢人便说，怪不得左三爹爹本领大，本来他肚子里有一只会转的金轮子！"曾国藩说到这里，本身也忍不住笑起来。
"你如何会晓得康福隐居在东梁山呢？"康福还活着，给沉痾中的曾国藩很大的安抚。
因九弟的到来，曾国藩的表情非常镇静，接连长谈了两个夜晚。曾国荃将在猛虎山上作客的一节临时不提，先奉告他康福的动静。
"大哥，季高向你赔罪了。"曾国荃也很冲动。
寿卿壮烈就义，其侄锦堂求弟为之写墓志铭。弟于寿卿，只要役使之旧事，而无识拔之旧恩，不堪为之铭墓。可安寿卿忠魂者，惟尊兄心声也。
"是左季高的信？"俄然之间仿佛顿生力量，曾国藩竟然站了起来。"快给我看！"柴小梵著《梵天庐丛录》卷五："文襄以同治甲子与曾文正公断交今后，相互不黄历问。迨丁卯年，文襄以陕甘总督入关剿敌，道出湖北，与威毅伯沅甫宫保遇，为言以是断交之故，其过在文正者七八，而己亦居其二三。文襄又尝与客言：'我既与曾不协，今彼总督两江，恐其扼我饷源，败我功。'然文正为西征筹饷，始终不遗余力，士马实赖以饱腾，又选部下兵最健将最勇者予之，遣刘忠壮松山督军西征，文襄之清除陕甘及新疆，皆恃此军。则文襄之功，文正实助成之也。"不能怪曾国藩太冲动。这个在西北疆场上建立赫赫军功的老友，自金陵霸占以后，已整整八年没有来信了。固然曾国藩曾主动给他写信表示友爱，固然有关西北的粮饷，曾国藩一粒不缺、一文很多地定时收回，固然应他之请，将湘军的后起之秀刘松山派出支撑，左宗棠始终没有一纸亲笔信给曾国藩，寄来的函件全数是冷冰冰的公文。这些年来，每当想起湘军建立之初，左宗棠所赐与的大力支助，特别是靖港败后欲再度他杀的阿谁夜晚，左宗棠一席与众分歧的叱骂所起的巨高文用，曾国藩就感觉对左宗棠有所亏欠，乃至连左宗棠骂他虚假--这对一贯以诚自命的曾国藩来讲，是伤透了他的心--他也能予以谅解宽大。不过，左宗棠的倔脾气，曾国藩是晓得的，实在要犟到一头去，本身也无本事拉返来。现在，这个豪杰盖世的今亮竟然万里迢迢地寄来了便函，信封上端方地写着"曾涤生仁兄亲启"，跟道光、咸丰年间一个样，曾国藩不觉油但是生亲热感。