三人正说得努力，俄然帘子又被翻开，举头出去一长须老儒。此人衣衫陈旧，精力矍铄。一出去，便用拐杖指着八仙桌边的人说："你们在这里喝得痛快，如何不叫我？"三人忙起家，赔着笑容说："不知吴举人驾到，有失远迎。"曾国藩定睛一看，方知来的是岳州怪才吴南屏，二十多年不见了，不料在此相遇。正要起家打号召，又想，他们看不见我，我也不轰动他们了，且一旁坐听算了。
这是个好生希奇的怪梦！曾国藩心想。他平生所做之梦极多，特别是咸丰7、八两年家居时，表情苦楚，百忧交集，几近一合眼便是梦，并且又是一色的恶梦。但像彻夜如许有头有尾、从小到老、先甜后苦、先美后丑的梦，却向来没有做过。他沉着地想想，也不奇特。夸姣的荷叶塘，只是他散馆进京前脑中的印象，它与纯真的与世无争的韶华紧密相联。厥后就不可了。到了守父丧的年代，高嵋山、涓水河再也不能引发他如醉如痴的沉沦。对湘军，对他小我的微辞，他已从京师和故乡那些宦海不对劲，或隐居不仕的朋友手札、扳谈里看到听到多次。前几天，欧阳兆熊将吴南屏的一封信给他看，梦中吴举人所言的恰是信里的话。客岁从天津南下，在清江浦偶遇王闿运。这个平生信奉帝王之术的俊才，对曾国藩总不重用他，不免有些痛恨，他现在已著作等身，以一学术大师而饮誉海内。他送给曾国藩近年所著的五本书：《周易燕说》、《禹贡笺》、《谷梁申义》、《庄子七篇注》、《湘绮楼文》。就在送书的时候，王闿运不无得意地说，曾国藩本是著作之才，惜不得闲暇，又说他比来戏拟了一副联语，但不敢相送。曾国藩催他念，谁知竟变成了梦中的挽联……彻夜，这些杂七杂八的东西都翻出来了，胡乱地拼集了这个苦甜参半的梦。至于高嵋山的落叶，曾国藩倒以为恰是本身现在的实在写照：精疲神散，欲自振而不能，比如暮春季候，败叶满山，全无清算。"哎！"他重重地叹了一口气，想起李鸿章已从直隶赶来江宁，上午就要来衙门拜见，他逼迫本身闭目息念，希冀能再睡上个把时候，养养精力。他有很多话要对这个阔弟子说。
"这都能够了解，其启事一是笨拙，二是妒嫉，最让民气里过不去的是，打发德音杭布来虎帐窥测，调多隆阿跟从摆布。涤生是满腔热血，一片忠心，朝廷却如此猜忌，岂不让民气寒！"胡林翼用手来回重重地抹着桌面，仿佛在宣泄胸中郁忿，一贯蜡黄的两颊上出现红潮。
"你们想想看，大清二百年来，兵都是朝廷把握的，赋税皆归之于户部，藩臬服从于中枢。这些年来，因军功而升至督抚的多达二十余人，至今还占有十八省的近半数。他们仗着功绩，不把朝廷放在眼里，兵员成了仆人，赋税变成私产，藩臬惟服从办事，不敢稍有贰言。后起的淮军将领的骄横更加过之，的确达到了为所欲为的境地。本日情势，外重而内轻，督抚之权大于朝廷，只怕唐末藩镇盘据的局面不久就会重演了。曾涤生说，二十年来与长毛、捻贼之战，其力费十之二三，与旧时文法之战，其力费十之七八。好吧，你们看看，这就是他与祖宗成法开战取胜后的功绩！大清亡在湘淮军之手，总在这几十年间便可证明。"曾国藩听到这里，吓得浑身盗汗淋漓，内心狠狠地骂道："这个吴南屏，我把你列作桐城文派在湖南的传人，没有事前收罗你的定见当然不当，但你也不能如许挟嫌抨击我呀！""吴夫子，你说得好！"帘别传进一句非常宏亮的话，把大师的重视力都吸引畴昔了。帘子翻开，走进一个四十余岁的学者。但见他气度爽阔，风采俶傥，世人看时，出去的本来是风骚才子王闿运。他不待号召，径坐在八仙桌上首江忠源的中间。一落座，就旁若无人地夸夸其谈："吴夫子的观点我完整附和，世人不但为湘军可惜，也为涤翁可惜。涤翁之才，原在经学文章上，他若一心努力于此，可为本日之郑康成、韩退之。但他功名心太重，清安逸闲的翰苑学士当不久，便去当礼部堂官，做学问的时候已是不敷了，后又建湘军战长毛，更得空著书立说。好处没有获得充分阐扬，弊端却拚死力去硬干，成果徒给史册留一遗憾。""壬秋，你太刻薄了！"胡林翼大为不满地打断他的话。