曾国藩淡淡一笑："把淮戎服备好也是功德，停歇捻乱还不是靠的淮军作主力？"容闳没有作声。这时杨国栋带着一批工匠过来，笑嘻嘻地对曾国藩说："大人，这些人是我从广东请来的匠师，他们从未见过您，硬吵着要我带来见见。""拜见中堂大人！"杨国栋身边十几个匠师们一齐喊道。
杨国栋走过来讲："大人，他前年才返国，在英国糊口十多年，养成了洋人的风俗，见人就拉手，请大人谅解他不懂礼节。""拉拉手也好，还显得亲热些。"曾国藩又转脸对青年匠师说，"你在英国糊口十多年，英文必然很好，你要把英文教给他们！"说着，用手指了指四周的匠师们。
"这儿。"仲芳用手指在一个小斑点上。"这边就是海了。"他边说边扭转圆球，手指画出了一条横线。"穿过大海，就到了科尔先生和史蒂文森先生的故乡--美国。"曾国藩凑过脸去看了一眼。仲芳又用手指画了一条线，落在一个曲线圈圈内，说："老中堂请看，这就是傅兰雅先生的故乡--英国。"曾国藩边看内心边想："好聪明的洋人，用一个球就把天下列都城包含出去了，要不了半天，各国的地理位置就会记得一清二楚。"本欲大大地奖饰一番，想一想，又把话噎了下去，只是浅浅地一笑，说："感谢各位，我收下了。"仲芳批示工役抬下去。正要出门时，傅兰雅叫住了他。傅兰雅走过来，笑吟吟地对曾国藩说："曾中堂，我要向您保举一小我才，这位聂仲芳先生此后必然能够成为贵国一名大企业家，他很有运营办理的才调。"聂仲芳进门的举止就已博得曾国藩的重视，这时又听傅兰雅如此奖饰，便和蔼地问："聂仲芳，你如许轻的年纪，就遭到傅兰雅先生的赏识，不简朴呀！"聂仲芳谦善地答复："这是傅兰雅先生对年青人的偏疼，我实在甚么才气都没有，只是喜好向傅兰雅先生和别的各位洋先生就教。""年青人好学好问，就是最大的长处，凭这一点，此后就前程可观。"曾国藩望着这个年青人，亲热地问，"你是那里人，父亲做甚么事？""卑职名叫聂缉槻，贱字仲芳，湖南衡隐士，父亲聂亦峰，在广东高州做知府。""你是聂亦峰的公子？"曾国藩非常欣喜。
傅兰雅以流利的中国话说："感谢中堂的夸奬，我不年青了，本年三十二足岁了。""年青，年青，还是朝阳方升的韶华。"曾国藩一边笑着与傅兰雅说话，一边号召客人们坐下。
"机器厂、造船厂、锅炉厂、翻译馆，都是在李中堂手里建成的，共花去六十万两银子，有一半是李中堂参军费里开支。故有人说，李中堂此后会把机器局变成淮军的军器厂，不然他不会下这大的本钱。"容闳对李鸿章的敢作敢为一贯佩服，但对他剥削财产、任用私家一套又很恶感，而劈面前这位年高德劭的老中堂，他则是崇敬得五体投地。在容闳的眼里，曾国藩是一座巍巍昆仑，独立于这个期间，任何别的人都不能和他对比。