"少荃，这就是从洞庭湖君山移来的湘妃竹。"曾国藩靠在棉垫椅背上，指着窗外的小竹林，对李鸿章说，"你之前见过这类竹子吗？""没有。"李鸿章承诺一声，对着窗外看了一眼，然后走出艺篁馆，进到竹丛中，他要细细赏识这一片有着奇异色采的罕见竹林。
"还因为此竹有一个斑斓动听的传说，使得它比别的竹子更逗人爱好。"李鸿章立即加以弥补。
"你说得对，但还不但这一层意义。"曾国藩抚须浅笑着说。
李鸿章的奏章本写得好。入幕之初，曾国藩叫他掌书记案牍。几个月后便奖饰说："少荃资质于公文最附近，所拟奏咨函批，皆有大过人处，将来建立不凡，或竟青出于蓝亦未可知。"现在颠末十年督抚生涯的历练，他的奏章更显精当老辣。李奏的最大特性是层次周到、文笔洗练，一件破天荒的大事，他用两千余字便将缘起、需求性、如何停止、预期达到的结果，以及十二条详细事项，论述得要而不烦，面面俱到。首要之点为：选年在十三四岁至二十岁之间的聪慧后辈到美国去学习十五年，每年选三十名，持续派四年，共一百二十名，朝廷派正副委员办理，估计统统用度总和在一百二十万两摆布，首尾二十年，每年拨款六万。
李鸿章连续看了几十根竹子，在竹林中眷恋了半个钟点之久，才依依不舍地回到艺篁馆，坐在教员的劈面。他喝了一口热茶，兴趣浓烈地问："恩师，这竹子移来多久了？""还不到一个月，眼下长得还能够，倘使能在这里世世代代扎下根，那就真是一件功德。"曾国藩笑意盈盈。
好一片令人爱好的竹林！时至寒冬，草木残落，唯有这竹枝仍然保存着浑身翠绿，真不愧岁寒三友之一。就在这一片大竹林左边，一条曲盘曲折的鹅卵石铺成的巷子，把曾国藩和李鸿章导向了一片小竹林。小竹林前面有一座按荷叶塘农舍情势制作的斗室间，专门为赏竹憩息之用，曾国藩给它取个名字叫艺篁馆。艺篁馆里陈列简朴。正中墙壁吊颈挂一幅郑板桥的墨竹图，但那不是郑氏的真迹。曾国藩从郑板桥先人手中借来，请彭玉麟临摹一张。板桥的画上另有一首他自题的七言绝句："衙斋卧听萧萧竹，疑是官方痛苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。"曾国藩对这首诗赞美不已。彭玉麟写不出板桥体来，曾国藩也写不出，无法，只得以本身的行草体録下这首诗。裱好挂上后，曾国藩笑着对彭玉麟说："我们俩人合股打劫了板桥的珍宝，此后地府之下如何见他！"彭玉麟也笑着说："抄袭者是我。涤丈虽録了他的诗，但没有效他的体。传播他的诗，他还会设席接待你老哩！"曾国藩高兴地大笑了一阵，他感觉好久以来没有如许欢愉过了。
午后，满天阴云裂开一道裂缝，一缕多日不见的冬阳射进两江督署，比如一副淡墨画就的大观园图，俄然加上红绿五彩，面前的统统顿光阴华四耀、都丽矞皇起来。正在书斋里饮茶闲谈的曾国藩见此，情味大增，笑着对一旁的弟子说："少荃，去看看我们湖南的湘妃竹吧！""上那里去看？"李鸿章明显被恩师的话弄懵了。
"你随我来。"