"不怕明公见怪，恕晚生直言，洪杨的《奉天讨胡檄》固然胆小妄为，罪不成赦，但就文论文，在勾惹民气、欺蒙世人这点上，却有它的独到之处。文章开首几句就极富煽动性，此中如'用夏变夷，斩邪留正，誓扫胡尘，拓建国土。此诚千古难逢之际，正宜建万世不朽之勋。是以不时智谋之士、英杰之俦，无不瞻云就日，望风影从。诚深明去逆效顺之理，以共建夫敬天勤王之绩也'等也能打动那些急功近利之辈。洪杨背叛用来煽动听心的恰是所谓'用夏变夷''誓扫胡尘'，此中祸心，暴虐至极，短长至极。窃觉得《讨粤匪檄》正要今后等处所驳斥起。但是遗憾的是，檄文绕过了它，令人读后，感觉明公的军队不是勤王之师，倒是一支卫道之师、护教之师。"曾国藩的扫帚眉微微皱了起来，王闿运仿佛没有发觉到，持续高谈阔论："实在，洪杨檄文不值一驳，说甚么满人是蛮夷，是胡人，纯是一派胡言。若说蛮夷，洪杨本身就是蛮夷，我们都是蛮夷。荆楚一带，在春秋时为蛮夷之地，我们不都是蛮夷的先人吗？满洲早在唐朝，便已列入中原版图，明朝还受过朝廷册封，如何能说满人不是中国人呢？"王闿运这几句话，如同石破天惊般震惊了曾国藩和罗泽南等人。曾国藩坐在椅子上，斜眯着眼睛，将面前这位刚过弱冠的后生刮目相看。本身在执笔为文时，不是没有想到要批驳洪杨的夷夏之论，只是不好说话，故成心躲避这个题目，侧重在保护君臣人伦、孔孟礼义上作文章。难怪檄文力量不敷，看来不是气势不敷，而是识见不高的原因。"有志不在年高"，诚哉斯言！曾国藩浅笑着说："足下高见。足下年纪悄悄，便有如此见地，将来出息不成限量！"王闿运起家报答："明公嘉奖，晚生幸运至极。请屏退摆布，晚生另有几句亲信话要禀告明公。" "请足下随我到书房来。"
那人进得门来，在曾国藩面前端端方正地行了一个礼，不卑不亢地自我先容："晚生王闿运拜见部堂大人。""足下便是王闿运？"曾国藩将王闿运细细地打量一番。见他非常年青，约在二十岁摆布，中等身材，宽长脸，两只眼睛乌亮照人，身穿灰色粗布棉袍，头戴黑布单帽，脚着宽头厚底单梁布鞋。虽穿戴朴实，却神采奕奕。曾国藩心中喜好，亲热地对王闿运说："久仰，久仰，不必拘礼，请坐。"曾国藩"久仰"二字，并非平常文人见面的客气话，他的确早就传闻过王闿运其人了。那是王世全对他讲的：一日，一个要饭的老花子，持着"欠食饮泉，白水焉能度日"的上联，来到东洲书院求对，一时难倒了书院那些饱学之士。厥后，一年青士子以"麻石磨粉，分米庶可充饥"的下联对上了，才免除东洲书院之羞。此人便是王闿运。曾国藩赏识王闿运的聪明。现在，这个聪明的士子本身来了，他天然欢畅。王闿运大风雅方地坐下后，曾国藩问："听足下口音，仿佛是湘潭一带的人。"王闿运说："晚生是湘潭云湖桥人。客岁来东洲书院肄业。昨日在渡口拜读《讨