阿提拉公元432年，匈人各部落在鲁嘉（ruga）的带领下完成了同一。公元434年鲁嘉身后，他的两个侄子阿提拉和布莱达（bleda）便担当了他而统治著匈人。436年，阿提拉无情地行刺了他的胞兄，单独君临帝国。以后他们的权势快速扩大，并开端与当时的罗马天子狄奥多西二世相讨偿还几个在拜占庭帝国庇护下的叛教部族。于翌年，阿提拉和布来达于马古斯（margus，现波扎雷瓦茨，塞尔维亚境内都会）会晤了拜占庭帝国的代表团，在构和后并达成一个非常胜利的条约:拜占庭承诺偿还叛教部族（这些部族曾经恊助拜占庭对抗汪达尔人），并把以往每年对匈人的350罗马镑（约114.5公斤黄金）进贡增加两倍，开放更多与市予匈人贩子互市，并为每个被俘虏的罗马人付出8个金币的赎金。在签订条约后，匈报酬著稳固和加强他们的帝国，便在拜占庭的边强撤向本地地区。而狄奥多西二世便藉此机遇，建立了君士坦丁堡的城墙，并沿多瑙河建立防备工事，加强了拜占庭帝国的防备才气。
对于阿提拉俄然撒走的启事，汗青上有分歧的说法。此中最可托的启事指出，阿提拉的军队当时能够遭到军粮完善或瘟疫困扰，或者被拜占庭帝*队超出量瑙河扰乱火线所逼。而按照普利斯库斯的记录，另一个能够的启事是因为阿提拉惊骇会重蹈公元410年，西哥特王亚拉里克一世入侵罗马城后不久暴毙的复辙。这个由预言家阿基坦所收回的预言，颠末画家拉斐尔的画笔与阿加第的凿子美化后，在右图构成了一幅由圣彼得和圣保罗庇护著教皇，警告蛮族不得入侵“永久之城”罗马的画像。
阿提拉的形状与亚洲东部黄种人的特性非常类似，乃至与鞑靼人的特性如出一辙。他亦有着与中亚突厥语族类似的特性，以是他的确保有了典范亚洲东部的表面特性，而没有欧洲人的形状特性。
畴昔匈人曾被一些学者认定是中国当代文献中记录的游牧民族“匈奴”，当代西方学术界对此有争议，以为没有确实的证据显现入侵欧洲的匈人是匈奴的后代。实际上这类说法是弊端的。按照大量西方大陆文明的当代史料，记叙了匈奴被汉朝击败分裂而西迁的过程，秦汉时等文献记录，当时匈奴活泼于中国东北及中亚地区。其战役力和矫捷性非常高，使他们在军事上常常占有上风，特别在与一些高度文明的民族作战时。厥后匈奴于东汉期间屡被打败后，匈奴的一分支北匈奴开端西迁。有人以为他们就是于公元350年摆布进入了欧洲的匈人。
公元304年8月初，刘渊找了个来由瞒过了司马颖，回到左国城(今山西离石)，刘宣等人当即给他上封大单于称呼，二十多天时候，有了五万人马，定都离石县。10月，刘渊又将都城迁到左国城。。接着，刘宣等人要求刘渊上一个尊号，刘渊说：“现在四方都没有安定，临时遵循汉高祖那样称汉王吧。” 因而，刘渊祭天于南郊，登上汉王王位，宣布大赦，改元元熙。
进军西方
公元450年，阿提拉开端把重视力集合在西欧，并向西罗马帝国表示情愿与之缔盟，共同对于图卢兹的强大西哥特王国。在此之前阿提拉与西罗马帝国，特别与当时已成为至公的埃提乌斯（幼时被作为人质互换至匈人帝国，与阿提拉友情深厚）保持著一段杰出的干系。在当时，匈人军队对巴斯克人和哥德人的节节胜利，使
在要求被拒后，阿提拉于公元443年再沿多瑙河沿岸策动大范围打击，并侵犯了军事重镇ratiara，及围攻了naissu（nis，尼斯，今塞尔维亚境内都会）。在此两战中，匈人初次利用了攻城槌及攻城车等重形设备。然后匈人军队再度横扫巴尔干半岛，沿著nishava河攻陷了谢尔迪卡（今保加利亚都城索菲亚），菲立普波里斯（今保加利亚都会普罗夫迪夫），留莱布尔尬兹（arcadiopolis，今土耳其境内都会）等多数会，最后攻至拜占庭都城君士坦丁堡。