孟尝君为从
齐王使使者问赵威后。书未发，威后问使者曰：“岁亦无恙耶？民亦无恙耶？王亦无恙耶？”使者不说，曰：“臣奉使使威后，今不问王而先问岁与民，岂先贱而后高贵者乎？”威后曰：“不然，苟无岁，何故有民？苟无民，何故有君？故有问舍本而问末者耶？”
宣王谢曰：“寡人有罪国度。”因而举士五人任官，齐国大治。
齐宣王见颜斶，曰：“斶前！”斶亦曰：“王前！”宣王不悦。摆布曰：“王，人君也；斶，人臣也；王曰‘斶前’，亦曰‘王前’，可乎？”斶对曰：“夫斶前为慕势，王前为趋士；与使斶为趋势，不如使王为趋士。”王忿然作色曰：“王者贵乎，士贵乎？”对曰：“士贵耳，王者不贵。”王曰：“有说乎？”斶曰：“有。昔者秦攻齐，令曰：‘有敢去柳下季垄五十步而樵采者，死不赦。’令曰：‘有能得齐王头者，封万户侯，赐金千镒。’由是观之，生王之头曾不若死士之垄也。”宣王沉默不悦。
管燕获咎齐王
齐人有冯谖者，窘蹙不能自存，令人属孟尝君，愿寄食门下。孟尝君曰：“客何好？”曰：“客无好也。”曰：“客何能？”曰：“客无能也。”孟尝君笑而受之，曰：“诺。”摆布以君贱之也，食以草具。
长驱到齐，晨而求见。孟尝君怪其疾也，衣冠而见之，曰：“责毕收乎？来何疾也！”曰：“收毕矣。”“以何市而反？”冯谖曰：“君云‘视吾家所寡有者’。臣窃计，君宫中积珍宝，狗马实外厩，美人充下陈。君家所寡有者以义耳！窃觉得君市义。”孟尝君曰：“市义何如？”曰：“今君有戋戋之薛，不拊爱子其民，因此贾利之。臣窃矫君命，以责赐诸民，因烧其券，民称万岁。乃臣所觉得君市义也。”孟尝君不说，曰：“诺，先生休矣！”
齐王闻之，君臣惊骇，遣太傅赍黄金千斤，文车二驷，服剑一，封书谢孟尝君曰：“寡人不祥，被于宗庙之祟，沉于阿谀之臣，开罪于君，寡人不敷为也，愿君顾先王之宗庙，姑反国统万人乎！”冯谖诫孟尝君曰：“愿请先王之祭器，立宗庙于薛。”庙成，还报孟尝君曰：“三窟已就，君姑高枕为乐矣。”
居有顷，倚柱弹其剑，歌曰：“长铗返来乎！食无鱼。”摆布以告。孟尝君曰：“食之，比门下之客。”居有顷，复弹其铗，歌曰：“长铗返来乎！出无车。”摆布皆笑之，以告。孟尝君曰：“为之驾，比门下之车客。”因而，乘其车，揭其剑，过其友曰：“孟尝君客我。”后有顷，复弹其剑铗，歌曰：“长铗返来乎！无觉得家。”摆布皆恶之，觉得贪而不满足。孟尝君问：“冯私有亲乎？”对曰：“有老母。”孟尝君令人给其食用，无使乏。因而，冯谖不复歌。
管燕获咎齐王，谓其摆布曰：“子孰而与我赴诸侯乎？”摆布嘿然莫对。管燕连然流涕曰：“悲夫，士何其易得而难用也！”田需对曰：“士三食不得餍，而君鹅鹜有馀食；下宫糅罗纨，曳绮縠，而士不得觉得缘。且财者君之所轻，死者士之所重，君不肯以所轻与士，而责士以所重事君，非士易得而难用也。”
乃进而问之曰：“齐有处士曰钟离子，无恙耶？是其为人也，有粮者亦食，无粮者亦食；有衣者亦衣，无衣者亦衣。是助王养其民也，何故至今不业也？叶阳子无恙乎？是其为人，哀鳏寡，恤孤傲，振困穷，补不敷。是助王息其民者也，何故至今不业也？北宫之女婴儿子无恙耶？彻其环瑱，至老不嫁，以养父母。是皆率民而出于孝情者也，胡为至今不朝也？此二士弗业，一女不朝，何故王齐国、子万民乎？於陵子仲尚存乎？是其为人也，上不臣于王，下不治其家，中不索交诸侯。此率民而出于无用者，作乃至今不杀乎？”