魏学曾摇点头。王希烈又伸出双手，叉开十指说：“那就是这么多？”
“啊，你不说我倒忘了，”王希烈拍了拍脑门子，诘问道，“你说张居正的第三步棋很暴虐，究竟是一步甚么样的棋？”
“鄙人只不过猎奇罢了。”王希烈佯笑着搭讪。随即叮咛店小二领胡狲父子下楼去领赏钱。
王希烈伸手摸了摸，说：“是真的，胡狲，啥时候结瓜？”
现在听我喊口令，我喊到三，
胡狲说罢，从腰间取出一个小布包，翻开来取出一封信递上，魏学曾接过一看，不由大吃一惊，信皮上的笔迹他是太熟谙不过了。他并不慌着拆信，而是谨慎地问胡狲：
“有老爷这句话，瓜秧儿有精力了。”
“绕了半天，本来是要钱。”王希烈叮咛店小二说，“待会儿若真能结出瓜来，你就把胡狲带下去，找我的管家给一吊钱的赏钱。”
“太神了！”店小二忘乎以是，竟手舞足蹈大呼起来，俄然间瞥见魏学曾阴沉的神采，才发觉本身的失态，忙掩了口，一脸窘色退回到门边站定。
“咦，这就奇了！”
“你胡扯！”魏学曾笑着辩驳，“我晓得你这是把戏，是靠它走江湖混饭吃的。”
“一万两。”
“这个称呼，愚兄受之无愧，”魏学曾干脆答允了下来，接着问道，“川定，你问我半天，现在轮到我来问你了，你拿了多少？”
一棵好瓜秧，
说来也怪，斯须之间，只见那花钵里竟有一枝绿芽儿颤颤巍巍拱出土来。
胡狲子清算好褡裢随店小二嗵嗵嗵地下楼去了，胡狲却留在雅间里不走。
“为何？”
魏学曾没想到王希烈会问出这类话来，心中甚为鄙夷，也就产生了想逗逗他的动机，便欲擒故纵地说：
“已经三天，高福还叮嘱咱，都城情势庞大，这封信不要直接往魏大人府上送，更不要上吏部衙门找您，这一下可苦了小可，转悠了几天，竟找不到投信的体例。谢天谢地，彻夜里终究得在这薰风阁了此差事。”
魏学曾咬一口，真恰是又香又脆。本来就渴，也就不讲客气，三下五除二把半边瓜吃个精光。
“这朵花结不了瓜。”
我胡狲种上它。
这一声喊得短促，话音未落，只见桌上的瓜蔓头一昂，竟然就真的爆出一朵花来。
“如何样，老爷，一盅酒的工夫吧？”胡狲对劲地说。
“你到都城几天了？”
“既是如许，小可就说了。”胡狲朝门口觑了觑，抬高声音说，“小可与高阁老同亲，也是河南新郑县人，他的管家高福是咱的远房亲戚。”
“既然老爷把话点穿了，小可也就承认，这的确是把戏。”
“一——”胡狲拖腔拖调喊道。
“咱本来就是一个跑江湖的艺人，今受人之托，有一封信要交给魏大人。”
“启观，你何出此言？”
魏学曾长叹一声，以拳击额自言自语道：“川定，看来你是在灾害逃。”
胡狲说着从腰间抽出一把小刀，堵截藤蔓，又把瓜一剖两半，别离递给魏学曾和王希烈两人。
“五千两。”
“李延保存两张田单，这是购地的凭据，当然丧失不得。但他毕竟也是老宦海，懂恰当官的大忌就是给人送礼还留下证据，谁都晓得这个证据一旦落入政敌之手，结果就不堪假想。”
这封信的呈现，使两人方才轻松下来的表情又更加地严峻起来。魏学曾从王希烈手中拿过信，借桌上烛台的火苗一举焚了。他还记得几个月前高拱特地与他筹议过此事，原觉得李延一死就一了百了，没想到祸事复兴旧衅重开，眼看就有一场暴风雨到来。他把烧信留下的纸灰清理洁净，看着一向发楞的王希烈，说道：