老郑涩涩地喊了一声，当即就在泥地上跪了。他是童立本在山东登州同知任上招来家中的老仆，已跟了他十五六年。
童立本站起家，走出配房来到堂屋，那女人跟在身后。他说：
有人应了一声。只见房中的一只木圈椅里坐了一小我，手脚瘦得像麻秆，脸上半点赤色都没有，吵嘴倾斜，往外流着长长的涎水。这是童立本的大儿子童从社，奶名柴儿。柴儿生下时聪明聪明敬爱，两岁时得病，请了个江湖郎中诊治，用反了药，今后便成了个手脚瘫痪的傻子。现在三十多岁了，只能坐在木圈椅中，用饭拉屎都得靠人服侍。童立本出去时，柴儿正在勾头打盹儿，父亲的喊声把他惊醒。
“禀老爷，二百两银子。”
“开首几天小人不肯意奉告你，现在不说不可了。”老郑又喝了几口水，止了止心慌，接着说道：“老爷实在应当明白，在京的官员，大大小小有好几千人，每小我都领了胡椒苏木回家，加起来有几万斤之多。家家都想把胡椒苏木变成现银，提及来真不是轻易事。现在，全部北都城，大街冷巷走的都是卖胡椒苏木的人。十小我卖，却不见得有一小我买。虽也有一些店铺收买，但人家只收买那些官局势大人家的，收了吏部官员的，再收户部的，然后又是兵部、刑部。老爷地点的礼部，人家瞧也不瞧。另有就是那些朝中的一品大员，加上那些职位虽低但手上有实权的官员不消出去卖，自有人家上门来用重金收买。出的代价竟比时价高出好多倍。这些官员拿到胡椒苏木折俸，竟比直接拿到俸银还要划算。只苦了老爷你如许的官，既无实权，又无显赫品秩，提及来是六品官，在都城里住了十来年，就没有人晓得你是谁。我拿着胡椒苏木送到贴着布告收买的店家，人家开口就问：‘哪个府上的？’小的答复：‘礼部仪制司童大人府上。’人家嘴一撇：‘甚么铜大人铁大人，没传闻过。’就再也不肯理睬。我站在一旁苦苦恳求也无济于事。这连续十天，我到处碰鼻。见到这般风景，倒真是绝望了。明天后晌，小人路过北玉河桥返来，在桥上站了一会儿，想到如许被人瞧不起，心中像被捅了一刀。若不是要把这四斤胡椒苏木背返来，我真想一头跳进河中，寻个短见倒也费事。待小人回到院子里见到驴子，晓得老爷已经返来了，内心头对小人存着希冀，是以也就不敢进门。”
童立本是嘉靖三十二年的进士，金榜落款，已经三十五岁。放了一任县令以后，又当了一任的山东登州同知。九年考满，升为礼部仪制司主事。由从六品的处所官变成六品京官，大要上看职位是崇升了，但实际上经济支出却大为降落。在处所官任上，多少有点外快，日子好过很多。礼部仪制司是一个净水衙门，不要说干系到国计民生起落免除如许实实在在的大权，就是诸如抚边进贡，开漕请恤如答应以获得实惠的小权，也一概不沾边。仪制司所做的事，就是为诸如太子即位、皇室职员加封、天子婚丧大礼如许一应大典供应典章及典礼的标准。有关触及到国度礼节的大事，都得由仪制司出面来做。按理这份权力也不小，但这都是为天子办事，底子捞不到任何油水。事情做好了，得嘉奖的是礼部堂官；做砸了，这个六品主事还得承担任务。是以，童立本自来这个礼法司主事任上，除了一年一百二十石米的俸禄，再没有任何支出来源。俸禄按月支取，若能全数足额拿到，一月十石米，保持一家人的糊口虽不敷裕，勉强还过得去。但自嘉隆以后，京官俸禄常常折值不符，乃至产生拖欠征象。每逢此时，童立本就捉襟见肘了。