“为何不能收？”
殷正茂接过一看，竟是一张二十万两的银票。脱手如此豪阔，殷正茂心中怦然一动，但他很快沉着下来，把银票朝李延身上一摔，嘲笑一声说道：“如何，李老弟真的觉得我殷正茂是贪鄙之人？”
殷正茂已是凶神恶煞，奸笑一声说道：“家有家规，军有军法，这事再不消你覃立山卖乖。你说牛疯子白吃了你的麂子兔子，牛疯子又拒不承认，我现在只好给牛疯子开膛剖肚，掏他的肠子，如果他的肠子里另有嚼烂了的麂子兔子，他就罪有应得。如果找不出甚么来，对不起，你姓覃的就得杀人偿命。你们还愣着干甚么，脱手！”
李义河振振有词，句句都是殷正茂不肯听的话，却又句句都得听，不免心中一阵烦躁，对高拱的一点胡想也就烟消云散，代之而来的是一种刻毒的抨击心机，顿时三角眼内又射出两道寒光，咬牙说道：“我倒要看看，高拱是不是真的把我当猴耍。”
殷正茂手朝牛疯子一指，四个兵士抢步上前，把牛疯子扑翻在地，三把两把就把他的上身剥个精光。
自殷正茂到来之日，李延就已脱下了三品官服，换上一袭青衣道袍，一身赘肉，满脸懊丧。他的这副蛤蟆身材，昔日看上去是威风八面，清咳一声也会吓得老鼠跳梁，现在看起来倒是痴肥卑琐，树叶儿掉在头上也成了旱天闷雷，才几天工夫就判若两人。却说这天交代结束，已是落日西下，殷正茂新的值房已安排妥当，他挥挥手让师爷帮办随差一应吏员退了出去，屋子里只剩下他和李延两人。“老弟，这边交代结束，你筹办何时出发回籍？”殷正茂问。论年纪，他比李延小了一岁，论科名他是嘉靖二十六年的进士，却比李延早了两届。宦海序齿首重科名，加上两人一升一退，运势又不一样，故殷正茂尚未开口说话，先已摆出了老迈的姿势。李延听出这口气不大友爱，但现在有事还求着人家，也只得干笑了笑，答道：“就在这三两日内解缆。”
殷正茂哈哈一笑，说道：“看来我俩想到一块儿了，我已派人去包下了魁星楼。”
“大胆狗才，你再敢猖獗，我剥了你的皮！”殷正茂一声怒骂，牛疯子收敛了一些。殷正茂又问覃立山：“你说他白吃了你的酒肉，可有证人？”
“传闻兄台在俞大猷营中住了两个早晨。”
殷正茂所说的“王牌”就是李延送给他的那张二十万两银票，他固然并不思疑李义河确切奉张居正任务而来，但他感觉李义河所说之事有一些尚待证明，是以仍存了一点防备心机，不肯道出真相。李义河也看出这一点，内心头便不镇静，遂起家告别。
“我们这儿，一头公猪一年要给上百头母猪配种哩！”
“如何就要走，好歹要住一个早晨。”殷正茂看出李义河不满，便至心挽留。
“没有没有，”李延从速申明，他见殷正茂有深谈的意义，便说，“石汀兄，我们可否借一处说话？”
李延说着，干涩的鱼泡眼顿时潮润，伤感起来。殷正茂觑他一眼，安抚道：“李老弟也不必如此说话，没有功绩另有苦劳嘛。何况，致仕对于你也不是甚么好事，分开这虱不生蛋的处所，回家保养两年，说不定首辅大人另有更好的肥缺起复用你。”
“那里那里，兄台别曲解……”
“停下，”殷正茂决然一喝，兵士们松了手，那小民又冲过来跪下，殷正茂问他：“你有何事？”
“认得。”覃立山仍跪在地上答道。
“好，好，”殷正茂回声说道，“你先安息下来，喝盅茶解解乏，那边另有一个集会，我去收个场就顿时过来。”说罢喊过一名侍卫，让他把来者带到本身的值房。