面对殷正茂迷惑的目光，李延俄然灵机一动，故作奥秘答道：“愚弟已经传闻，高阁老保举你时，还叮咛户部多给你拨了二十万两银子的军费，让你……嘿，这事也就不要说了然，这件事在高阁老是知人善任，用人不拘一格，但在你，这二十万两银子的军费是断断不成装进私囊的。”
小民叽里呱啦说了一通，只因是“鸟语”，殷正茂一句也未曾晓得。寻来一个本地籍贯的小校翻译，这才明白了意义：这小民叫覃立山，就在魁星楼中间开了一间熟食店，常有一些兵士跑到他的店里吃白食，他的小本买卖实在对付不来。今儿下午，又有四个兵士进店里饱餐一顿，临走时，覃立山要他们付账，他们不但不给钱，反而把覃立山痛打一顿，还砸坏了店里的东西。覃立山活力不过，便斗着胆量拦街告状。
“不能收。”殷正茂头摇得拨浪鼓似的。
“我没有吃。”大兵犟着颈子亢声答复。
李延心中一惊：这个殷正茂公然刁钻，连这件事也探知了。一笑说道：“老衲人说话奥妙，要我一心向佛。”
殷正茂一听话中有话，心中便猜忌是不是高拱另有交代，本想探个究竟，大要上却假装不屑一顾地说：“我底子就没有想到要贪污这二十万两银子，首辅如此行事，大抵是想摸索我殷某是否真的就是贪鄙之人。”
“这个就不消争了，”殷正茂口气定夺，“我已号令统统参将以上官员明天都来赴宴，欢迎离任总督，为你饯行。”
大兵丢了手中砍刀，过来跪在覃立山中间。
“如何，太岳兄也以为我是贪墨之人？”
殷正茂由骇怪变成冲动，两手抓住瘦子肩膀一摇，叫道：“好你个李……”
因为没有人敢站出来作证，这牛疯子更加肆无顾忌。殷正茂很赏识牛疯子这股子野性，但也鉴定他是必定白吃了人家的酒肉。他眯起一双小眼睛，两道寒光直射牛疯子，仿佛直可看破他的心肝五脏。
覃立山早已吓得瘫倒在地，昏死畴昔。殷正茂命人用凉水把他泼醒，说道：“覃立山，兵士白吃你的酒肉，是本总督管束不严。信赖这类事此后再不会产生，这顿酒饭钱，明日我派人给你送来，现在还得费事你辛苦一趟，给黄将军带路，去把剩下的三个全都缉捕归案。”
“是呀，都城里头比来产生了一些事情你并不晓得，太岳兄本来想写信奉告你，又怕函件落入别人之手。故派人来湖南奉告这件事的后果结果，让我设法乞假十几天，偷偷来到庆远与你通气。”
殷正茂所说的“王牌”就是李延送给他的那张二十万两银票，他固然并不思疑李义河确切奉张居正任务而来，但他感觉李义河所说之事有一些尚待证明，是以仍存了一点防备心机，不肯道出真相。李义河也看出这一点，内心头便不镇静，遂起家告别。
听差说话更加肆无顾忌，他那又憨又狡的风趣模样，使李义河笑得直喘粗气。正在这时候，殷正茂一步跨进门来，凑趣说道：“甚么事这么热烈！”
“好，我再给你一次机遇，吃没吃？”
李延这厢深思，那边殷正茂又开口说道：“李老弟，咱俩明人不说暗话，我能够实话奉告你，与你见面交代之前，我就听到一些传闻，说你‘吃空额’，一年的进项上百万两银子。这几天看过账目，固然百万两银子一说有些夸大其词，但两万兵士的空额一年能有多少，也是一笔明账。”
“去那里？”
“麂子肉，另有两只野兔。”
众位旁观的将军固然杀人如麻，但面前这一惨烈场面仍然令他们觳觫不已。李延更是闭着眼睛看都不敢看，一阵血腥味冲过来，他掩鼻不及，顿感恶心，赶紧俯下身来，翻肠倒胃地呕吐起来……