“赵大人现在既已晓得了这件事的启事，谅也再不会指责本官吧。”
“李大人啦李大人，你在荆州城住了这么多年，如何连这个都不晓得？”闲坐一旁的冯大人趁机插话，“咱从山西调来夷陵任上还不到一年，就晓得老太爷向来不吃鸡，他白叟家最喜好吃的，是鹅。”
“我猜想不会，”金学曾打量了李顺一眼，接着问，“都城通政司比来寄来的几期邸报，你都看过了吗？”
张居谦接过礼单一看，上面写着：“天麻十斤，乌骨鸡二十只。”顿时心中不悦，忖道：“你远安再穷，也不至于弄出这等上斤不上两的礼品来，这不是打发叫花子吗？”他顺手把礼单朝茶几上一丢，说道：“难为李大民气诚，但这份礼品断难收下。”
“看过了，”李顺答复，“多数是籽粒田征税激发的争辩。首辅作出的这一严峻决策，对皇亲国戚等一应豪强大户，实在是打击太大。”
金学曾娓娓道来，一副神定气闲的模样，李顺甚为惊奇，问道：
湖广道监察御史周显谟晓得：
“甚么差事？”
赵谦看看地上的断石残碑，怏怏地问：“莫非宪台大人此次来荆州就为了拆毁这座牌坊？”
周礼小司寇五听之法：一曰辞听，观其所出言，不直则烦；二曰色听，观其色彩，不直则赧；三曰气听，不直则喘；四曰耳听，观其听聆，不直则惑；五曰目听，观其眸子，不直则瞭。前人听狱之法详密如此，即有神奸，不能自遁，片言折之可矣。后代不务出此，而以钩距伺察得人之情，以罗织编织求人之情，其法弥刻，其术……
“你们是衙门送礼，用的是民脂民膏，我李顺礼品虽轻，花的倒是自家的俸银。”
“传闻张老太爷受了重伤，晚生寝食难安。远安穷乡僻壤，没啥购置的，备上一些土特产，给老太爷补补身子。”
“家严生性不喜好吃鸡。”
本是同级，赵谦却以“下官”自称，周显谟听了内心头舒坦。他晓得这座牌坊是赵谦建议并带头捐资修建的，他本身也凑兴捐了二十两银子，现在由他命令拆毁，便感觉有些对不起这位执礼甚恭的老熟人。是以快步走下石堆，朝赵谦深深一揖，难堪说道：
金学曾平常与官员们闲谈，就得知这周显谟老于油滑，是个滑溜溜的琉璃球儿。这类人逢着功德就上，见了犯难事就躲。拆毁牌坊之事，刑部移文与首辅的信都唆使明白，他偏还要收罗定见，这较着是不肯担负任务。金学曾虽看出他的谨慎眼儿，但仍以事体为重，问道：“周大人此番前来，是否已知会荆州府方面官员？”
“不知周大人有何事见教？”
“恐金大人不信赖，咱这里另有两份公文。”
“现在尚未收到答复。”
张居谦走出大门，只见李顺穿了一件油青布的直裰站在广场上静候。他中间站了一个脚夫，挑了两只礼盒儿，一只方刚正正，另一只圆鼓鼓的，大过府衙吊挂的大灯笼，都用红布罩着看不清里头的什物。张居谦看这礼担沉甸甸的，内心先已有了几分对劲，忙迎上去抱拳一揖，笑吟吟说道：
“知会金大人，湖广道监察御史周显谟大人在院房里等待。”
“首辅疑我真是没有事理，”赵谦低头沮丧地说道，“我赵谦对他但是忠心耿耿啊！”
李顺心下推断这是张居谦嫌礼薄，一时无以答复。却说那天他在家中与到访的金学曾别过，当时就骑一匹小驴儿花了两天时候回到远安县衙，他固然晓得了张老太爷挨打的动静，但并未引发正视。约莫过了十几天，县学教谕自荆州公干返来，向他备细说了湖广道远近州县衙门前去大学士府探视张老太爷的盛况，他这才发觉本身真是个笨人，竟然想不到去大学士府拜见，却颠儿颠儿地回到县衙。现在只好再往荆州一趟送礼补小我情。提到送礼，他又犯了难，远安是个穷县，衙库里虽存有百十两银子，可那是一应差役的人为和几位属官的俸资，千万动不得。何况他当上县令的第一天就为本身订下端方，除了俸银，不成昧知己花公家一厘钱。搜遍箧笥，找出了二两碎银，叮咛衙役就用这些钱买了十斤天麻和二十只乌骨鸡。他自发得这是一份重礼，及至到了荆州，传闻别的州县衙门送的大礼盒儿都是用骡子驮，外带还奉上一张银票，大的几百两少的几十两不等，这才为本身礼品的寒酸而发慌。想再添置些又苦于囊空如洗，只好硬着头皮带着礼挑子姗姗而来。