杜月芷等不到回应，以退为进，进房去照看乌氏，只留给夏妈妈一个肥胖脆弱的背影。半晌后，房内传来乌氏的斥骂，乌氏觉得赵大人他们已经走了，狠恶疼痛之下，本相毕露，凶恶非常。李念早已哭起来，也跟着娘吵架杜月芷。
李槐拿了起来，浑厚地笑道：“大人真是慷慨，昔日例银十两已经够用，此次给这么多，还怕我们待蜜斯不好么！”那官人顿时宽裕起来，乌氏狠狠掐了李槐一把，将他推到一旁，陪笑道：“大人，你千万别曲解，我当家的不会说话，平时我跟他说只要十两，实在是骗他的……”
夏妈妈却没有答复，只是问她：“这么冷的天，你为何不穿衣袄，看冻坏了。”杜月芷说听到乌氏喊叫，心中着慌，怕挨骂，来不及穿。夏妈妈沉吟半晌，杜月芷大眼睛幽幽看了她一眼，那饱含伤情和又倔强如初的眼神，令夏妈妈为之一振。太像了，实在是太像阿谁女人，她忍不住打了个冷颤。
杜月芷紧了紧身上的衣服，一点困意也没有。终究，她听到了房外的动静，赶紧透过门上的条缝朝外看，只见清冷的月色下，两辆官轿悄无声气落在篱笆内里。她的心跳动得短长起来，手抓着粗糙的门板，竟不感觉疼。
杜月芷吸了一口气，将头发弄乱，脱了外袄，只穿戴一身麻布衫，顺手在脸上抹了一点墙灰，叫着：“乌嫂，乌嫂！”像是从睡梦中被惊醒般跑到堂屋，恰好撞见赵大人和夏妈妈在原地踌躇，他们见有人出去，吓了一跳。
“统统都好，本年还长高了，往年的衣服都穿不得了呢！”乌氏笑道：“明天如何多了一名大人？”
本来，杜家的意义就是如许，只要她活着就好，哪怕行尸走肉也无所谓。杜月芷早已摒弃无用的伤感，眼中寒光乍现，待要试他们一试。
大氅帽落下，那妇人侧身，敏捷抓住盖好。
“是。”杜月芷从速爬起来，拍了拍身上的灰，顺着墙溜了。
“你是芷女人？”女孩点点头，夏妈妈一愣，裹紧大氅向她伸手，杜月芷赶紧避开，垂着头不知所措：“叨教夫人是谁？”
因乌氏瞥见杜月芷就活力，李槐叫她清算行李去老娘那边住一段时候，一来耳根清净，二来，他娘也的确需求人去看看了。
杜月芷眉头微皱，舔湿了手指，将窗纸戳破，眼睛凑了上去。
簪子见了红，杜月芷被扎得直呼寒气，咬牙忍着，待乌氏消了气，才跪在地上，抱着乌氏的腿要求道：“乌嫂，你饶了我吧，我再也不敢了。”
电光火石间，杜月芷已经看清了。是她，老太君身边服侍的夏妈妈！慈眉善目，却铁血手腕的夏妈妈，辈分之高，行事之精，能代表老太君发号施令，连杜家掌印的主母都要尊她三分色彩。她来到此地，代表杜月芷被送往李家庄，老太君是知情的。
而后，回到堂屋，她细心搜刮，将残剩的小炮全收检起来，毁尸灭迹。如此，一夜便畴昔了。
“罢了，这是她的命。”夏妈妈摇了点头，裹着大氅缓慢出门，坐上官轿分开了。
赵大人盗汗直出，连连解释，乌氏也怕赵大人见怪，虽不知这妇人的来路，只顾帮手圆谎，最后铤而走险激将道：“银钱的事临时不说。芷女人在李家庄多年，倘若大人嫌我们照顾不周，要将人接归去何尝不成。不怕大人见怪，女人目睹就要长大了，究竟是接归去许配人家，还是送到庵里做姑子，也请明示。毕竟李家虽不是养不起人，却也没有硬留一个大女人在家的事理。”
穿大氅的妇人长长叹了口气：“随你们，只不要叫她死了。”