蒋妪赶紧又跑到一旁，将统统的隐囊皆捧了过来，围着吴老夫人摆了一圈，以使她坐稳身形。
“你且再细说说，医是如何说的。”一俟坐定了下来，她便又开了口，声音虽仍有些发颤，神情却已安静了很多。
不知是药丸起了感化，还是蒋妪照顾得殷勤。约莫一刻钟后，吴老夫人的气色终究规复了一些，身子也能坐得稳了。
“不要……不要叫人。”吴老夫人艰巨地吐出这几个字，偎着她的胳膊撑住了身材，颤巍巍地伸手指向某个方向：“去西次间……橱架……第三层……药丸……”
即便是第二次听蒋妪转述，她仍旧觉到手足发冷，心底里亦在一股一股地往外冒着寒气。
蒋妪忙又靠近了一些，苦苦劝道：“夫人就算不为本身，也要为姑太太多想一想。如果没了秦家、没了夫人，姑太太可就真是……孑然一身了。”她说着已是语声若叹，目中的怜惜之色更加浓烈。
灯台上烛焰摇摆，将这主仆二人的身影映于壁间，亦是摇摆得如风中残枝。
这微带颤音的几句话，让吴老夫人身子一动，紧接着，她的眼皮便颤抖了起来。
沉寂以及沉默，悠长地在房间里回旋着，直到那烛台上的蜡烛“啪”地一声爆了个灯花，吴老夫人的身子才动了动。
蒋妪目中含泪，一面以衣袖悄悄替她扇着风，一面哽咽道：“夫人可好些了未曾？头还晕不晕？”
“你说得对啊。”她语声微小隧道，像是被这一声长叹抽去了统统的力量，每一个字都说得万分艰苦：“我……不能倒下去，我得好生……活着，给我的阿芳……做背景。”
吴老夫人神采泛青，颊边的肌肉不住颤抖。
“夫人宽一宽解……且宽一宽解……”蒋妪语声微颤，眸中含着怜惜与体贴，紧紧拉住吴老夫人的手动摇着：“虽则姑太太的子嗣……但毕竟她也立住了脚，现在正得夫主万般宠嬖，夫人也应保重才是，姑太太身后有您，也多了一重背景不是？”
蒋妪面色煞白，盗汗自额角流下，却终是咬紧牙关，未曾再唤人出去。她用尽了满身力量方架住吴老夫人的身材，将她缓缓放平在榻上，又拿了一只隐囊枕于其脑后，旋即便疾步奔出屋外，不一时又快步折返，掌中托着一枚桃核大小的玄色药丸。
说完了这句话，她便像是一下子落空了依托，软软地从榻上往下滑去。
蒋妪陪侍在一旁，垂首束立，温馨地不出一声。
“竟然……是如许……”她呢喃着说道，那声音低而微，似被唇边那两道深深的纹路扼在了喉中。
蒋妪闻言，面色微有些发白，眸中涌出一丝不忍，沉默了一会，方低声道：“医说，那几样面脂与妆粉中，有两样各掺了极少量的丹砂与轻粉，这两种药如果耐久用着，会致女子……不孕。别的，我另送去的那几瓶香露也有题目，桂花露里掺了麝香与蟾酥、芙蓉露里掺了冰片与雄黄，亦皆是分量极微。医说，这四样若再加上珍珠粉与犀牛黄，便是六神丹的配方了。那六神丹……如果妊妇食了，会……胎死腹中，或是……产下畸胎。”
千里以外的秦府东萱阁，吴老夫人闲坐于东次间的屏榻上，望着大案上的青铜鹤口衔珠灯盏，呆呆地出着神。
“是，夫人，医便是如此说的。”蒋妪却完整听懂了吴老夫人的意义，垂首说道。
“夫人！”蒋妪惊呼一声，抢上前去扶住了吴老夫人，一面转头便想唤人。
半刻钟后，吴老夫人面上的那一层青灰，终究垂垂地淡了下去，连同她那带着尖啸的喘气声，亦渐渐地安定。