安宁如喝酒那般饮尽一杯茶，方笑道：“你我乃是同源之亲，可不必如此陌生。”
我略有些惊奇地看着她，她自知失态，将茶杯悄悄一放，淡笑道：“罢了，你还年青，不知世事之艰险，刚强己见，等再过些年事，就晓得我本日这番话的苦心了。”
我不知母亲对我和阿欢的事究竟晓得了多少, 亦不知她对此是甚么态度。她与我独处时当然是很好的，美满是一副慈母的模样, 但是我始终忘不了母亲还是一名天子, 从好久之前, 我第一次发自内心地唤她陛下开端，她之于我, 便已更像君王而非慈母，更何况迩来我的所作所为，有很多已非以女儿的身份，而更像是一个部属。
我突然自梦中醒来，盗汗涔涔，透湿衣衫，仙仙担忧地看了我一眼，谨慎翼翼隧道：“是魇住了？”
我沉默地自苑中退出，不肯回城，只漫无目标地晃回了上阳别庄，刚到便听门上传信, 说安宁公主设帖，请我后日去城南别庄小聚，届时将有很多士人才子, 吟诗赋文，行曲水流觞之乐。
这帖来得火急又俄然, 不免让人遐想到本日之事，我想了又想，见天还未全黑, 独自骑马出去，至安宁的别庄拍门求见，她人公然在城外, 我之拜访虽俄然，她的欢迎却甚殷切，将我引入内厅，略陈了两桌茶点，不分宾主，只对席而坐，又召一伎于屏风后鼓琴、使一侍儿添香，余人皆屏出门外，我见她与昔日风格大不分歧，讶然挑眉，叫一句“阿姊”，却见她微微昂首笑道：“当今琴曲浸绝，要寻个能鼓琴的好伎乐不轻易。”
我对她一笑，自出别苑，跨上马背，缓缓引辔，边走边想，一起都是权贵别庄，少见稻田，多植花树，晚风吹过，便闻阵阵暗香，一日躁郁，尽随香风飘散，到了别苑，不必传冰，只在庭中闲坐，便觉天风自凉，天上繁星点点，大者如烛火，小者如米珠，或聚或散，密布夜空，我仰靠在长乐椅上，一面想着苦衷，不觉沉甜睡去，恍忽中竟又瞥见了李晟，他脸孔恍惚，衣衫颓旧，脖颈上套着一根细弱绳索，在迷雾中对我浅笑：“兕子。”待我迷迷瞪瞪地靠近，便执了我的手，将掌心中一张字条塞进我手里。那字条又硬又糙，膈得我掌心生疼，想要丢掉，终是忍不住展开一看，内里写得极是草率，但是因只要两个字，倒还极易辨认：“六郎。”
安宁眯眼道：“现在的确已是大周，可你我还是同源之亲，同姓之宗。”