一缕琴声自配房中俄然传出。
两拨人顿时交头接耳，批评起来。
接过暖壶抱着，他冷静地想着沈月琴曲中的心机，突地说道：“许三郎是太后的心头肉。谭弈是谭公公的宝贝义子。这一回赌得大了，谁胜谁负都难以结束。莫比及曲终，承诺替沈月女人赎身。让她把局搅和了。”
门外正站位管事，不断地团团作揖：“小店容不了太多客人。包涵包涵！内里诗文绿音阁都将吊挂出来！”
春来谨慎往暖炉里加了炭，用天鹅绒罩了，送到窗前站立的年青公子手中，抱怨道：“窗户上装块琉璃就好了。开窗风寒着呢。”
“奸商！”穆澜笑骂了声，跟着他挤到了绿音阁门口。
“在你眼里，本公子是甚么样的玉？”林一川见她如此推许许三，模糊有些不平气。
“都城有天下大么？见过谭公子就晓得甚么是真美女！”
进了后院，只见水池边草地上两拨人不惧北风对峙着。四周还站了很多围观者。就穿着看，两人一眼就认出了当中的许玉堂与谭弈。
绿音阁是琉璃厂中一家运营乐器的店铺。专销前朝名琴，名流所用笛萧，当朝名师亲制琴筝二胡笛箫等。客人非富即贵。
剑拔弩张的两拨人同时愣住。
正中一道镂空月洞门通向后院。庭园占地极广。遍植梅兰竹菊。临池照影。风景怡人。
当朝制琴大师徐凡音亲手进山选材，破钞六年制了一张琴取名沉雷，被绿音阁得了。特地请来都城天香楼的花魁沈月试音。动静传来，都城的公子们蜂涌而至。两拨报酬争雅室，斗上了。
他转过身，对随行的雁行和燕声叮咛了几句。
穆澜想都没想随口答道：“你就是块金子。”
燕声神采板滞，雁行扯了他一把，走了。
二更奉上。
房门翻开，盈盈走出一名穿戴紫色绉纱银鼠皮裙，头戴乌黑卧兔儿的仙颜女子。行到世人面前，沈月满脸忧色盈盈下拜：“方才有人替妾赎身，放妾归良。妾承诺恩公永不操琴。诸位公子包涵。”
人群分出一部分朝着集珍斋跑去，林一川扯住穆澜的胳膊敏捷地挤了出来：“你觉得我蠢得败家？一两银子起售，又不是都只卖一两银子。先把人调开再说，还能给集珍斋拉点买卖。”
“好一个许家玉郎！人如其名。”穆澜脱口赞道。
不远处假山上建着幢精彩的亭阁。从雕花窗户望出去，下方斗诗场景一览无余。
“不就名字中带个玉字，也配在谭公子面前称玉郎？见过谭公子才晓得甚么叫玉树临风！羞杀卫阶！”
他戴了顶出锋的雪貂皮帽。帽子正中镶了颗龙眼大的金色珍珠。淡淡珠光映出张清癯漂亮的脸。恰是端五那天穆澜不谨慎撞到了绿衫公子。
林一川只是笑：“我没那么傻，整人嘛，当然得不露陈迹。瞧我的，保管你顺溜踏进绿音阁的大门。”
林一川对劲洋洋地说道：“他又不能将许三请出来对证，怕甚么？走吧。”
“那两人如何出来了？”外头有人不平气地嚷嚷起来。
穆澜还没想好，林一川已拉着她上了台阶。
“三公子没插手科举罢了。若他去了，甚么直隶解元，定会因玉郎之才惭愧得再不敢提笔！”
琴音悠悠顺风传来，沈月奏的是《雉朝飞》。
穆澜睨着林一川道：“不晓得许玉郎和谭解元比起至公子之貌会如何？”
“金窝里的凤和鸡窝里的凤还是不一样的。表面难分凹凸，气度上，谭弈却多了几分狠厉。君子如玉。许三就是块长年累月优渥糊口盘出来的老玉。谭弈像块新玉，火气太重。”穆澜谛视着两人的目光，低声说道。