小徐藏动手枪，带着三名保镳，低头走入千年阴暗的雷音洞。
达摩山伯爵，请你好好留在北大，哪怕只跟欧阳安娜谈情说爱——叶克难心中如是说。
将近申时，赶到房山云居寺。这座千年古刹范围弘大，和尚浩繁，至今仍在石上刻经。一个团的兵士到了，节制寺院表里。
他写了一张纸条，上书四个字——小徐，盼复！
叶克难取脱手枪，谨慎翼翼走在前面，小徐却说：“叶探长，莫要鬼鬼祟祟，我等大风雅方出来，免得被刺客小瞧了！”
一个月前，都城名侦察，受命调查国集会员连环刺杀案。外务总长与差人总监都限令他在三十天内破案。叶克难调查确认，刺客跟九年前的天津徳租界灭门案、客岁的北京监狱大搏斗、上海大众租界虹口捕房大搏斗、上海青帮欧阳思聪灭门案同属一伙……大略算来，这些刺客在短短一年间，已制造了超越五十条性命案。
叶克难找到报馆。当时报上连载专栏，多是鸳鸯胡蝶派的才子才子，偶有世情与侦察故事。他拜托报馆找了枪手，连载三期都城名侦察智破连环刺杀案，有段情节是侦察登报启事，要跟刺客决斗，成果收到复书，两边相约紫禁城太和殿屋顶，是为决斗紫禁之巅。
叶克难再看时候，夏至不就是明天吗？马上赶到陆军部，向小徐将军递交这封刺客信札。
雷音洞口，有个戴着白口罩的男人等待。这段石阶狭小，只能包容单人通过。对方摘下口罩，暴露右脸上的刀疤。
“小徐将军，我们不谙地形，可千万要谨慎。”
“你为谁办事？”
“务必谨慎！”
叶克难略感不测的是，云居寺门口有好几个本国人，像是来玩耍的记者，拍照机拍下了军队收支的画面。
“卑职另有一事不明——将军自有嫡派人马，为何安排我与刺客联络？”
叶克难还想谈判，小徐不耐烦地说：“不必多虑，叶探长，我带三名保镳出来，你与侍卫们在洞口等待便是。”
底下仍然盖着彗星袭月的红色图章。
九年来，他无时不刻不想抓住这小我绳之以法。但在这云居寺石经山上，叶克难喜怒不形于色，沉声问道：“夏至，申时，云居寺，石经山，雷音洞，我们没有早退吧？”
“小徐将军，我曾与这些刺客打过几次照面，他们技艺出众，杀人如探囊取物，北京监狱的看管，上海大众租界的巡捕，碰到刺客的匕首绝无活路。”
次日一早，叶克难再次来到北海白塔，在小邮箱里获得一封复书——
言简意赅，却又尽在不言中。在邮箱中放下纸条，叶克难仓促拜别，没有安排捕快等待。让刺客取走才气引蛇出洞。
说到此处，小徐收紧口风。叶克难面如深海，未露半分非常，心底却已震惊——唐朝小皇子的棺椁，秦北洋北上的真正目标，已落到军阀手中！就在这栋防备森严的陆军部大楼，怪不得踏出去就感受一阵阴气。
“不，说好是雷音洞，就在雷音洞。”
不过，叶克难有个奥妙忍着没奉告秦北洋：小徐将军不但号令他调查国集会员连环刺杀案，还要他与刺客们获得联络。
“好字！王羲之体的行书力透纸背！我倒是想要会会此人。”
出城路上，叶克难摸索问道：“小徐将军，如此冒险要见刺客，这是为何？”
“夏至，申时，云居寺，石经山，雷音洞，恭迎小徐将军本尊。回绝替代，过期不候。”
“很定时。”
贞观五年，唐太宗李世民的年代，云居寺完工于幽州。隔壁石经山上的洞窟，则比这座寺庙更加陈腐。山上密布数座洞窟，如同敦煌莫高窟，遍及石刻佛经，仿佛北国的寂静圣地。