渔船扬帆疾行，驶过宝山炮台湾。扼守长江的吴淞要塞，已在火海当中。靠近芦花飞舞的堤岸，大师集合船头。
风起于青萍之末，秦北洋坐在颠簸的船尾，望向中国大陆的赤县神州。正火线是吴淞口的殛毙疆场，眼看本身要被投入这滚滚大水。
秦北洋与齐远山被绑上一辆马拉的大车，送入防备森严的宝山县城。前面跟着十几辆大车，装满缺胳膊断腿的伤兵，嗟叹与哀嚎冲天，沿着车辙洒下男儿碧血。
“下一个。”
齐远山在北洋军当过兵，但他也丈二和尚摸不着脑筋：“这年初的军阀，明天是拜把兄弟，明天就真刀真枪干上，谁搞得清楚？不过嘛，听口音，很多都是我们直隶省的老乡。”
民国六年，西历1917年12月7日，下午三点。
吴淞口，百舸争流的长江波澜上，东海达摩山的一叶渔船，挤在兵舰巨轮之间……有的来自中上游的汉口重庆，有的带着东洋横滨神户的水草，另有的穿过苏伊士运河或巴拿马运河乃兰交望角与麦哲伦角，超越大半个地球等候进入上海港。
军法官只昂首看了一眼，不耐烦地问：“名字？”
齐远山原已闭眼等死，还阳般喘出一口气，眯起眼睛，看清楚战顿时的男人，立时嘶吼狂叫：“伯父救我！”
枪弹在枪膛中待命，铅灰色的苍穹之上，飞过无数只巨大的乌鸦，等候啄食死人的精神。
想想明天在海岛上，秦北洋刚被安娜封为“达摩山伯爵”，成为百万白银的仆人。急仓促，夜航船，赶回吴淞口，想要逃过租界的赏格通缉令，奔赴北京寻觅小皇子棺椁。谁曾料，落到北洋军阀手里，竟被当作敌军特工……
“伯父，我是北洋陆军第六镇步兵协统齐重兵之子齐远山！”
化身为大狗的镇墓兽九色，迎着长江北岸吹来的北风，正襟端坐，枕戈待旦。
齐远山正要挣扎，已被强行推到一张长条案前，前面坐着戴袖章的军法官与书记官。
“自古豪杰出少年！这支北洋陆军第六师，原是你父亲统领过的老军队，军官都是我们直隶老乡。远山侄儿，我命你担负我的秘书官。”
“是！”军法官用嘴巴呵气敲下图章，让书记官记录，“兹有特工齐远山、秦北洋，按照日内瓦条约，穿戴布衣打扮刺探军情者，不属于战俘之列。本临时军事法庭讯断：认定二逆贼犯有间谍罪，判正法刑，当即履行！”
“秦北洋。”
秦北洋趴在死人堆里问：“远山，是谁在向北洋军开炮啊？”
王士珍搂着齐远山的胳膊，连声感喟：“庚子年，北洋军驻扎山东。我领一支偏师被数万拳匪包抄，命在朝夕，幸亏你父亲将我救出，还为我而负伤。我和令尊都是直隶正定县的老乡，今后结拜为同性兄弟。”
吴淞要塞，五色旗高高飘荡。
对方五十多岁，上唇留着两把刷子般的髯毛，蓝色戎服的肩章上有三颗金星，恰是北洋当局最高的大将军衔。他迷惑地上马，拧起眉毛走近。
军法官拍了拍桌子：“你们身着便服，从长江里爬上来，潜入我军战线火线，清楚是劈面浙军的特工！”
“你……齐重兵的孩子？”
“那一年，我身为末代陆军大臣，与你父亲一样尽忠清廷。他被袁世凯暗害，我也解甲归田，未能帮上你们孤儿寡母，实在惭愧。我也寻访过你，却传闻在工兵团退役，客岁进太行山全军淹没，觉得你已不在人间了。”
“我们就是老百姓。”
冒着热气的波浪中，秦北洋忽隐忽现，腋下拖着挣扎的齐远山。两个少年奋力扑腾，竟然克服了冰冷长江，踏上宝山江岸的石头大堤。