行刑的寺人拄着荆杖，见芄贵妃身边的大寺人江睢从承乾宫里退出来，然后转过身，垂眉敛目，向着殿前一拂手中的红色麈尾。
天子挥手，“如此便罢了。”
“爱妃平身。”皇上趋前一步，伸手扶起芄贵妃，“芄兰……”
江睢打鼻孔里哼了一声，“既是不可了，就抬到净乐堂烧了，叫他家里来人将骨灰取归去，自行安葬罢。”
身为帝王，他已年近不惑，至今只得一个柔朱紫所出的和安公主，再无别的皇子皇女。朝中大臣请立太子的呼声日趋高涨，他亟需一个本身的皇子来担当王位的压力也日渐增加。
另有小寺人拾阶而上，来到江睢跟前，低声禀道：“公公，此人怕是不可了。”
芄贵妃眯着眼，斜斜靠在上五围屏黑漆地儿嵌硬螺钿花鸟缠枝罗汉床上，有宫女跪在罗汉床前的踏板上，举着两只羊脂玉的玉捶，悄悄敲打她的双腿。
那淑妃本是高丽国进贡来的美人，生得娇小清丽，脾气非常荏弱，在京中无亲无端，在后宫亦是势单力薄，幸而得了皇上的宠嬖，进而有妊。
淑妃腹中的龙胎无疑令天子本人及朝堂表里都充满了等候，只是这孩子毕竟还是与皇家无缘，没能留得住。
“陛下。”芄贵妃顺势起家，与天子两两相望，“淑妃mm还年青，将养好了，还会为陛下诞下皇子……”
江睢从速上前去，伸手扶住芄贵妃的手臂，将她从罗汉床上扶起来。
皇上子嗣薄弱，得知淑妃有孕，大喜过望，将其晋封为淑妃，又专拨了两名御膳房的疱长同四个疱人到淑妃宫中，服侍淑妃炊事。
江睢见机无声地从殿内退出，奉命而去。
不消说徐得秀如许的，便是铁骨铮铮的硬汉也接受不住。
随后起家，绕过缂丝山川插屏，来到外头明间。
孰料淑妃连用了五日，俄然腹痛如绞，未等太医赶到，已然小产。
芄贵妃垂睫，婉但是立，并未几言。
天子悄悄握住了她的手，“朕……本筹算等淑妃生下皇儿，寻个由头，将孩子养在你的名下，可惜……”
芄贵妃由江寺人搀扶着，跨过门槛，步入启祥宫。宫女在她身后，悄无声气地合上祥凤万寿纹的琉璃屏门，宫内服侍的宫女寺人悉数低头退了下去。
“回娘娘，淑妃因失了腹中皇脉，哀伤过火，竟日哭泣，恐怕……”
“那淑妃mm宫里关着的宫人……”
别看这行刑用的荆杖不过才三分三的粗细，但俱用那生得最好的大荆条，削去了上头的节目，整根浸泡在桐油当中，足足二十四个时候后，取出搁在阴凉处晾上两个月方可晾干。待干透了，再重新浸在桐油里，如此几次，须得五次，用时两年之久，才气得一根行刑用的荆杖。
“陛下。”芄贵妃规端方矩地向皇上施礼。
皇上闻讯赶来，大为大怒，命令将淑妃宫中统统御厨及宫女寺人别离关押起来，务需求将此事查个水落石出。
芄贵妃闻言，不由得泪盈于睫。
闻声江睢出去回话，芄贵妃微微抬了抬手，那小宫女从速垂着头，将一对羊脂玉捶捧在怀里，悄无声气地退了下去。
听到由远而近，寺人宫女一起通传：“贵妃娘娘驾到！”皇上悄悄掖一掖淑妃的被角，叮咛，“爱妃好生疗养。”