边谈边走，第七日夕照时分到达了凉州。骑着骆驼的商贾，蒙着面的热忱女子，穿戴法衣的僧侣，车水马龙，人声鼎沸，南来北往，摩肩接踵，别有一番异域风情。立足在人来人往的闹市中，仿佛所经历过的漫天风沙不过是本身的臆想，只要脸颊刮过那砭骨的北风提示着你曾经历过风沙的浸礼。擦肩而过的女子几次抛来媚眼，大胆而热烈，哪怕是楚忠良那样的纨绔亦羞红了脸，引得对方一阵银铃般的笑声。凉州民风之彪悍，令慕致远等京中一行大开眼界。
“秋将军巾帼不让须眉，当世女中豪杰，子归不能望其项背，只敢怀有畏敬之心。”慕致远叹道，“但是，朝中并未收到秋将军受伤的动静，何来疾疴缠身之说？如此大的事情，朝廷不成能没有任何动静。”
“或许查，或许不查，看表情吧。”慕致远淡淡地应道，笑意变浅，心中警铃高文，别有深意地望了望他的背影。
“所犯何事？”慕致远对这硬汉起了兴趣。
“不想回家，想回京过年？”慕致远讽刺道。
“朝廷收到的奏报，燕北近年政通人和，物阜民丰，流言流言多数不成信。”慕致远浅笑道。
“不过是个不幸人罢了，自幼父母被北狄人所杀，在狼群中长大。厥后参军建功当了个校尉，却又被北狄人俘虏，关押了三年，酷刑鞭挞，誓死不平。漠河之战后，将军传闻了他的故事，感佩万分，这才赎了返来。以后，他就一向跟着将军了。”张远娓娓道来。
秋惊寒这才对劲地点点头，起家来回踱了两步，淡淡隧道：“都三年了，本公子晓得你们玩腻了，本公子也看腻了。我们此次改改端方，对方有多少人马，本公子给你们多少人马。”
“无趣！”接着便是一声抱怨。
史乘没能写出那年的惊心动魄，只留有冰冷的寥寥数语：洪庆二十一年，成王世子楚怀英战死疆场。次年春，帝下诏，任秋惊寒为西北都护。那是先帝下的最后一封圣旨，因此慕致远记得特别清楚。
“倒不是，部属盼着能赶回京过年。”太史安不美意义地笑了笑。
“慕大人要不也去瞧瞧？对了，记得将衣裳穿好，衣冠不整但是要挨军棍的哦！”黑妞朝他眨眨眼，举头阔步地进了将军府。
“公事在身，不敢迟误。本年，老夫是循旧例报与旷达，还是等将军回府再行汇报？”梁老将军抱拳问道。
“引狼灭山贼，不想惊扰了御史大人的驾，是我们的不是。”黑妞有模有样地行了一礼。
“此事说来话长。渔阳守军十万，北狄在丘戎驻军十五万，两地相隔不过半天路程，梁老将军与敌军相持三年不足。两军互有交兵，但是谁也没占到便宜，反而将对方将领的作战体例摸得一清二楚。既然慕大人觉得将军会去夺回古浪，那么北狄天然也不会想到将军会舍近求远。让莫问打着将军的旗号，用得恰是缓兵之计，将军这几年固然未曾亲身作战了，可漠河一战，申明远播，敌营谁敢掉以轻心？待到梁老将军雄师赶到，那么前后夹攻，古扎必败。而丘戎，依将军的智谋，大抵也支出囊中了，也算是去了梁老将军的亲信大患。”张远细细道来，渐渐阐发，透出智者的通达，谋士的睿智。
短短四个字，铿锵有力，掷地有声，仿佛闻声了一阵金戈铁马之声。
“那她让我早些回京又是何故？”
“老夫在北地快有二十余年了，凉州自古以来就是‘通一线于广漠，控五郡之咽喉’的军事要地，但是真正产生大窜改是漠河之战今后。”老将军的目光变得非常悠远。