那薛少府不但廉谨仁慈,爱民如子,就是待郡同僚,却也谦恭虚己,百凡从厚。本来这县中有一个县丞,一个主簿,两个县尉。那县丞姓邹名滂,也是进士出身,与薛少府恰是同大哥友。两个县尉,一个姓雷名济,一个姓裴名宽。这三位官人,为官也都清正,是以臭味相投。每遇公事之暇,或谈诗,或弈棋,或在花前竹下,开樽小饮,彼来此往,非常款洽。
百道清泉入大江,临流不觉梦魂凉。
固然呼吸天门近,莫遣乘风去不还。
是以悄地里背了夫人,瞒了同僚,竟提一条竹杖,私离衙斋,也不要一人侍从。倏忽之间,已至城外。就如飞鸟辞笼,游鱼脱网普通,心下甚喜,早把这病都忘了。你道少府是个官,如何出衙去,就没一小我晓得?元来想极成梦,梦魂儿感觉如此,这身子还是安闲床上,如何去得?单苦了守尸的哭哭啼啼,无明无夜,只望着死里求生。岂知他做梦的飘飘忽忽,无碍无拘,到也自苦中取乐。
当下少府在山中行得正闷,况又患着热症的,忽见这片沱江,浩浩大荡,端的秋水长天一色,天然感觉清冷直彻骨髓,就恨不得把三步并做一步,风车似奔来。岂知从山上望时甚近,及至下得山来,又道还未曾到得沱江,却被一个东潭隔祝这潭也好大哩。水清似镜普通,非论深浅去处,无不见底。况又映着两岸竹树,秋色可掏。少府便脱下衣裳,向潭中沐浴。元来少府是吴人,发展泽国,从幼学得拍浮。成人以后,久已未曾弄这本领。不料本日到此游戏,大快夙心。
偶尔叹道:“人游到底不如鱼剑如何借得这鱼鳞生在我身上,也好到处游去,岂不更快。”只见中间有个小鱼,却觑着少府道:“你要变鱼不难,何必假借。待我到河伯处,为你图之。”
吓得那顾夫民气胆俱落。莫非就这等坐视他死了不成?少不得要去请医问卜,求神许愿。元来县中有一座青城山,是道家第五洞天。山上有座古刹,塑着一名老君,极有灵感。真是祈晴得晴,祈雨得雨,祈男得男,祈女得女,香火最盛。是以夫人写下疏文,差人到老君庙祷告。又闻灵签最验,一来求他保佑少府,延福消灾;二来求赐一签,鞠问凶吉。当时三位同僚闻得,都也素服角带,步至山上行香,甘心减损本身阳寿,代救少府。刚是同僚散后,又是合县父老,率着百姓们,一齐拜祷。显见得少府常日仕进好处,能得民气如此。只是求的签是第三十二签。那签诀道:
一日正值七夕,薛少府在衙中与夫人乞巧饮宴。元来七夕之期,非论大小人家,少不得具些酒果为乞巧穿针之宴。你道如何叫做乞巧穿针,只因天帝有个女儿,唤做织女星,日夜辛苦织纴。天帝爱其勤谨,配与牵牛星为妇。谁知织女自嫁牛郎以后,贪欢眷恋,却又好打扮打扮,每日只是梳头,再不去调梭弄织。天帝嗔怒,罚织女住在银河之东,牛郎住在银河之西。一年只许相会一度,恰是七月七日。到这一日,却教喜鹊替他在银河上填河而渡。是以世人守他渡河时分,皆于星月之下,将彩线去穿针眼。穿得过的,便为得巧;穿不过的,便不得巧,以此卜一年的巧拙。你想那牛郎、织女眼巴巴盼了一年,才得相会,又只得三四个时候,忙忙的论述驰念情,还恐说不了,那有闲工夫又到人间送巧?岂不是个荒唐之说。
世人再三讲解,夫人终是不听。拗他不过,只得依着。停下少府在床,谨谨看管,不在话下。
话说唐肃宗乾元年间,有个官人姓薛名伟,吴县人氏,曾中天宝末年进士。初任扶风县尉,名声颇著。后为蜀中青城县主簿。夫人顾氏,乃是吴家世一个大族,不唯容止端丽,兼且脾气柔婉。伉俪相得,爱敬如宾。不觉在任又经三年,大尹升迁去了。下属知其廉能,即委他署摄县印。那青城县本在穷山深谷当中,地步硗脊,积年事歉民贫,盗贼生发。自薛少府署印,立起保甲之法,凡有盗贼,合力访拿。又设立义学,教诲人才。又开义仓,施助孤寡。每至春间,亲往各乡,课农布种,又把好言劝谕,教他本分为人。是以到处田禾大熟,盗贼尽化为良民。治得县中端的夜不闭户,路不拾遗。百姓戴恩怀德,编成歌谣,奖饰其美。歌云:秋至而收,春至而耘。吏不催租,夜不闭门。百姓乐业,立学兴文。教养兼遂,薛公之恩。自今孩童,愿以名存。将何字之?薛儿薛孙。