话说国朝正德年间，浙江台州府露台县有一秀才，姓韩名师愈，表字子文。父母双亡，也无兄弟，只是一身。他十二岁上就游库的，养成一肚皮的学问，端的是：
那王媒婆接着，见他是个穷鬼，也不非常动火他的。吃过了一盏茶，便开口问道：“秀才官人，几时回家的？甚风推获得此？”子文道：“来家五日了。本日到此，有些事体相央。”便在家手中接过封筒，双手递与王婆道：“薄意伏祈笑纳，事成再有重谢。”王婆推让一番便接了，道：“秀才官人，敢是要说亲么？”子文道：“恰是。家下贫困，不敢仰攀富户，但得一样儒家女儿，可备中馈。延子嗣足矣。积下数年束修，四五十金聘礼也好勉强出得。乞妈妈与我访个呼应的人家。”王婆晓得穷秀才说亲，天然高来不成，低来不就的，却难推拒他，只得答复道：“既承官人厚惠，且请回家，待老婢子渐渐的寻觅。有了话头，便来回报。”那子文自回家去了。
却说那梁宗师是个不识笔墨的人，又且极贪，又且极要阿谀乡官及下属。前日考过杭、嘉、湖，无一人不骂他的，几近吃秀才们打了。曾编着几句标语道：“道前梁铺，中人姓富，出售生儒，不误主顾。”又有一个对道：“公子笑欣欣，喜弟喜兄都退学；童生愁惨惨，恨祖恨父不落第。”又把《四书》几语，做着几股道：“君子学道公则悦，小人学道尽信书。不学诗，不学礼，有父兄在，如之何其废之！诵其诗，读其书，虽善不尊，如之何其可也！”那韩子文是个穷儒，那有银子钻刺？十今后收回案来，只见公子财主都占前线了。你道那韩师愈的名字却在那边？恰是：“似‘王’无一竖，如‘川’却又眠。”曾有一首《黄莺儿》词，单道那三等的苦处：
子文清楚晓得没有此事，贰心中正要老婆，却不说破。仓猝一把搀起道：“小生囊中只要四五十金，就是不嫌孤寒，聘命令爱时，也不能够就完姻事。”朝奉道：“无妨，无妨。但是有人定下的，朝廷也就不来点了。只须先行谢言之礼，等事平以后，渐渐的做亲。”子文道：“这到也使得。倒是说开，厥后不要翻悔！”那朝奉是情急的，就对天设赌咒来，道：“如有翻悔，就在台州府堂上受刑。”子文道：“设誓倒也不必，只是口说无凭，请朝奉先回，小生马上去约两个敝友，同到宝铺来。先请令爱一见，就求朝奉写一纸婚约，待敝友们都押了花字，一同做个证见。纳聘以后，或是令爱的衣裳，或是头发，或是指甲，告求一件，藏在小生处，才不怕厥后变卦。那朝奉只要成事，满担答允道：“何消如此多疑！使得，使得。一唯尊命，只求快些。”一头走，一头说道：“专望！专望！”自回铺子里去了。
那韩子文虽是满腹文章，却不过家道消乏，在人家处馆，勉强糊口。以是年过二九，尚未有亲。一日遇着端阳节近，别了仆人家返来，住在家里了数日。俄然心中想道：“我现在也好议婚事了。据我胸中的学问，就是富朱紫家把女儿婚配，也不免屈了他。倒是如当代人谁肯？”又想了一回道：“是便是如许说，莫非与我一样的儒家，我也还对他的女儿不过？”当下开了拜匣，称出束修银伍钱，做个封筒封了。放在匣内，教书潼拿了跟着，信步走到王媒婆家里来。
子文又到馆中，静坐了一月不足，宗师起马牌已到。那宗师姓梁，名流范，江西人。不一日，到了台州。那韩子文头上戴了紫菜的巾，身上穿了腐皮的衫，腰间系了芋艿的绦，脚下穿了木耳的靴，同众生员驱逐入城。行香讲书己过，便张布告，先考府学及露台、临海两县。到期，子文一笔写完，甚是对劲。出场来，将考卷誉写出来，就教了几个先达、几个朋友，无不叹赏。又本身玩了几遍，拍着桌子道：“好笔墨！好笔墨！就做个案元帮补也不为过，何况劣等？”又把笔墨来鼻头边闻一闻道：“公然有些老婆香！”