东园胡蝶正飞忙，又见罗浮花气香。
不题白氏归家。且说遐叔在路，晓行夜宿，整整的一个月，来到荆州空中。下了川船，今后一起都是下水。除非大顺风，方使得布帆。风略小些，便要扯着百丈。你道如何叫做百丈？本来就是縴子。只那川船上的有些分歧：用着一寸多宽的毛竹电影，将生漆绞着麻丝接成的，约有一百多丈，为此川中人叫做百丈。在船头立个辘轳，将百丈盘于其上。岸上扯的人，只听船中打鼓为号。遐叔看了，方才记得杜子美有诗道：“百丈内江船。”又道：“打鼓发船那边郎。”却就是这件东西。又走了十余日，才是黄牛峡。那山形天生似头黄牛普通，三四十里外，便远远瞥见。这峡中的水更溜，孔殷不能勾到，是以上有个俗谚云：朝见黄牛，暮见黄牛；朝朝暮暮，黄牛仍旧。
自此无夜不梦。到一月以后，梦见浑家有身在身，醒来付之一笑。
昔有伉俪二人，各在芳年，新婚燕尔，如胶似漆，如鱼似水。方才三日，其夫被官府唤去。本来为急解军粮事，文书上金了他名姓，要他赴军前交纳。如违限时候，军法处置。
梦短梦长缘底事？莫贪磁枕误黄梁。
那白行简的儿子叫做白长吉，是个凶暴势利之徒，见遐叔家道穷了，就要赖他的婚姻，将妹子另配安陵大族。幸得娟娟蜜斯是个贞烈之女，截发自誓，不肯改节。白长吉强他不过，只得原嫁与遐叔。倒是随身服饰，并无一毫嫁妆，止有从幼伏侍一个丫环翠翘从嫁。白氏过门以后，甘守贫寒，全无半点痛恨。只是晨炊夜绩，以佐遐叔读书。那遐叔一者敬他截发的志节，二者重他娟秀的词华，三者又爱他鲜艳的色彩：端的伉俪相得，似水如鱼。白氏亲族中，到也怜遐叔是个未发财的才子，非常尊敬。止有白长吉一味趋炎附热，说妹子是穷骨头，要跟恁样饿莩，坏他面子，见了遐叔就如眼中之刺，肉内之钉。遐叔固然贫困，却又是不肯俯仰人的。是以两下遂毫不相往。
立即起行，身也不容他转，头也不容他回，只捎得个口信到家。恰是上命所差，盖不繇己，一起趱行，心心念念想着浑家。又不好向人奉告，只落得本身凄惶。行了一日，想到有万遍。是夜宿于旅店，梦见与浑家相聚如常，行其伉俪之事。
时命不将明主合，布衣空惹上京尘。
自古道：“吉人自有天相。”遐叔正在帅府门首感喟，当中忽转过一个羽士问道：“君子何叹？”遐叔答道：“我本东都人氏，覆姓独孤，双名遐叔。只因下第家贫、远来投谒故交韦仲翔，希他帮助。岂知时命不济，早已出征去了。欲待候他，只恐奏捷无期，又难坐守；欲待归去，争奈川资已尽，无可图归。使我进退两难，是以长叹。”那羽士说：“我本道家，专以济报酬事，敝观去此不远。君子既在穷途，若不嫌粗茶淡饭，只在我观中权过几时，等候节使回府，也不负远来此次。”遐叔再三谢道：“若得如此，深感深感。只是不好打搅。”
在路非止一日，回到东都，见了老婆，好生惭赧，整天只在书房里发奋攻书。每想起落第的风景，便凄然泪下。那白氏不时安慰道：“大丈夫功名终有际会，何必颓折如此。”遐叔谢道：“多感娘子厚意，屡相欣喜。只是家贫如洗，衣食无聊。即使巴得今后亨通，难救目前愁困，如之何如？”白氏道：“俗谚有云：‘十访九空，也好省穷。’我想公公三十年宦游，岂无几个弟子故旧在要路的？你何不趁此闲时，一去访求？倘或得他帮助，则三年朗读之费有所赖矣。”只这句话头，提示了遐叔，答道：“娘子之言，固然有理；但我自幼攻书，何尝交代人事，先父的弟子故旧，皆不与知。止认得个韦皋，是京兆人，表字仲翔。当初被丈人张延赏逐出，来投先父，保举他为官，甚是有恩。现在他现做西川节度使。我若去访他，必有所助。只是东都到西川，相隔万里程途，来回便要经年。