王秀才道：“此书颜骨柳筋，无一笔分歧法，不成再易，就请写完罢了。”父老不肯道：“专仰秀才大名，是需求烦妙笔一番！”谢天香也谦逊道：“贱妾偶尔戏耍，岂可当真！”王秀才道：“若要抹去二字，真是可惜！倘若小生写来，一定有如此妙绝，悔之何及？恐怕难为父老每盛心推崇，客小生续成罢了。只问适间大姐所用何笔？就请借用一用，若另换一管，锋端分歧了。”谢天香道：“适间无笔，乃贱妾用汗巾角蘸墨写的。”王秀才道：“也好，也好！就借来试一试。”谢天香把汗巾递与王秀才，王秀才接在手中，向瓦盒中一蘸，写个“亭”字续上去。看来笔法俨如一手写成，毫无二样。
混过了多时，自想姻缘一定在此，遂离了京师，又到太原、真定等处浪荡。一起行棋，目睹得无出其右，奋然道：“吾闻燕山乃辽国郎主在彼称帝，雄丽过于汴京，此中必有高人国手天下无敌的在内，今我在中国既称绝技，料然到那边不到得输与人了，何不往彼一游，寻个出头的国手较一较凹凸，也与中国吐一吐气，傅他一个远乡异域的高名，传之不朽？何况自古道燕、赵多才子，或者借此技艺，在王公朱紫家里出入，图得一个好妃耦，也不见得。”遂决意往北路进发，风飧水宿，夜住晓行，未几几日，已到了燕山空中。
坡翁当日曾遗语，胜固欣然败亦宜！
父老内里也有斯文在行的，大加赞美道：“怎的两人写来好似出于一手？真是才子才子，可称双绝！”王秀才与谢天香俱各内心喜好，两下留意。父老一面就命勒石工把三字刻将起来，一面就请王秀才坐了首席，谢天香陪坐，大师尽欢吃酒。席间，王秀才与谢天香讲论字法，两人多是芳华仙颜，天然投机。父老每多是丰年纪，历过多少事体过的，有甚么不解意处？见两情面投意合，就撺掇两下成其佳耦，厥后竟偕老毕生。这是两个会写字的成了一对的话。
且说燕山形胜，左环沧海，右拥太行，北枕居庸，南襟河济。向称天府之国，暂为夷主所都。此时燕山恰是耶律部落称尊之所，宋时呼之为北朝，相与为兄弟之国。盖自石晋以来，以燕。云一十六州让与彼国了，今后渐染中原教养，百不足年。
世上胜负一局棋，谁知局内有伉俪？
宋时，蔡州大吕村有个村童，姓周名国能，从幼便好下棋。父母送他在村塾堂读书，得空就与火伴每画个盘儿，拾取两色砖瓦块做子赌胜。出书院来，见村中白叟家每脱部下棋，即袖动手儿站在中间，呆呆地厮看。或时看到闹处，不觉心痒，口里漏出着把来指手画脚教人，定是平常想不到的妙着，自这天着日高，是村中驰名会下棋的妙手，先前曾饶过国能几子的，厥后多反受国能饶了，还下不得两平。遍村走将来，并无一个敌手。此时年才十五六岁，棋名已著一乡。
谢天香道：“不敢说能，粗学涂抹罢了。请过大笔一用，取一回笑话，等王秀才来时，抹去了再写无妨。”父老道：“俺们那边有大笔？凭着王秀才带来用的。”谢天香瞥见瓦盒里墨浓，不觉动了挥洒之兴，却恨没有大笔应手。心生一计，伸手在袖中模出一条软纱汗巾来，将角儿团簇得如法，拿到瓦盒边蘸了浓墨，向石上一挥，早写就了“秾芳”二字，正待写“亭”字起，听得鸾铃响，一人指道，“兀的不是王秀才来也！”
因为棋名既出，又兼年小稀少，便有官员士夫。天孙公子与他来往。又有那不伏气甘亏本的小二哥与他赌赛，十两五两输与他的。国能垂垂手头饶裕，礼度熟闹，脾气傲岸，变尽了村童气质，弄做个斯文模样。父母见他年长，要替他娶妻。国能就内心望头大了，对父母说道：“我家流派寒微，目下获得妻来不过是农家之女，村妆陋质不是我的仇家。儿既有此绝艺，便当挟此出游江湖间，料不须带着盘费走。或者不拘那边天有缘在，等候依心象意寻个对得我来的好女儿为妻，方了平生之愿！”父母见他说得话大，便就住了手。