第130章 八洞天(4)[第4页/共5页]

长孙陈在路晓行夜宿，但遇客店，看了路引并无停滞。一日，正在一个客店里买饭吃，只见有个公差打扮的人，也入来买饭。店东人问他是那里来的，那人向胸前取出一个官封来，说道：“我是阆州刺史衙门，差往李节度军前送达公文的。”长孙陈听了，暗喜道：“莫非我丈人知我失时，要替我挽回，故下书与李节度么？”便问那人道：“阆州辛老爷，有何事要投文与李节度？”那人道：“现在辛老爷不在阆州了。这公文不是辛老爷的，也不知为着什事？”长孙陈惊问道：“辛老爷那里去了？”’那人道：“辛老爷才到任，却因朝中有人荐他，钦召入京去了。现在是本州佐贰官掌印哩！”长孙陈传闻，惊呆了半晌。想道：“这却怎处？”岳父已入京，我去阆州做什？逃罪之人，又不敢往京中去，况与路引上不对。欲仍回甘家，又没有阆州打回的路引。”此时端的进退两难。恰是：

去疾俄然有疾，善存几不能存。

至午后，甘泉骑马同苍头到庄。上马登堂，未及与长孙陈相见，甘母即请甘泉入内，把上项话细说一遍，并述欲招他为婿之意。甘泉一一应诺，随即出见长孙陈，叙礼而坐。说道：“尊官的来踪去迹，适间家叔母已对卑人说知。若要路引，是极易的事。但家叔母另有句说话。”长孙陈道：“有何见教？”甘泉便把甘母欲将女儿秀娥结为婚姻之意，安闲言及。长孙陈道：“极承错爱，但念亡妻惨死，不忍另娶！”甘泉道：“尊官年方鼎盛，岂有不续弦之理？家叔母无嗣，欲赘一佳婿，以娱老景。若不弃嫌，可入赘在此。纵是公子有恙，不能行路，阆州之行且待公子病愈，再作商讨何如？”长孙陈暗想：“我本不忍续弦，奈我的踪迹已被他们知觉，那甘泉又是个衙门员役，若不从他，恐反弄出事来”又想：“我在难中，蒙甘母相留，不嫌我负罪之人，反欲结为姻眷，此恩亦不成忘！”又想：“欲讨路引，须央浼甘泉。必从其所请，他方肯替我着力！”迟疑再四，乃对甘泉道：“承雅意倦倦，何敢过辞！但入赘之说不便，一者亡妻惨死，未及收殓，待小可到了阆州，遣人来收殓了亡妻骸骨，然后续弦，心中始安；二者负罪在身，急欲往见家岳，商讨脱罪复官之计，若入赘在此，恐误出息大事。今既蒙不弃，只留小儿在此养病，等小可阆州见过岳父，然厥后纳聘结婚罢！”甘泉传闻，即以此言入告甘母。甘母应允，只要先以一物为聘。长孙陈身边并无他物，只要头上一只金簪，拔下来权为聘礼。甘泉以小银香盒一枚回敬。恰是：

当晚胜哥病势稍宽，长孙陈私语他道：“我正望你病好了，速速登程，哪知又要起路引来，教我那边去讨？”胜哥道：“爹爹何不捏个鬼名，到县中去讨。”长孙陈道：“这里西乡与我那武安县交界，县中耳目浩繁，倘看破我是失时的官员，不是耍处！”父子窃保私语，不防老苍头在壁后听得了，次早入内，说与甘母晓得。甘母吃了一惊，看着女儿道：“那人来源如此，怎生对于他？”秀娥沉吟半晌道：“他如有了路引，或去或住，都无妨了。只是他要在我县中讨路引却难，我们要讨个路引与他倒不难。”甘母道：“如何不难？”秀娥道：“堂兄甘泉现做本县押衙，知县最信赖他，他又极肯听母亲言语的。今只在他身上要讨个路引，有何难处！”甘母道：“我倒忘了，便叫苍头速往县中请侄儿甘泉来！”一面亲身到堂前，对长孙陈述道：“官人休要相瞒，我昨夜听得你自说是失时官员。你果是何人？实对我说，我倒有个筹议。”长孙陈惊诧了一回，料瞒不过，只得细诉真相。甘母将适间和女儿筹议的话说了，长孙陈感激不尽。