第138章 八洞天(12)[第1页/共5页]

天道昭昭，向来如此。

正说间，家人来报：甄奉桂得病死了。你道奉桂做财主未几年，为何就死了？本来他得了背疽，此乃五脏之毒，为多食甘旨而至；二来也是他忘恩背义，坏了心肝五脏，故得此忌症。不想误信大夫之言，恐毒气攻心，先要把补药托一托，遂多吃了人参，发肠而殂。看官传闻：他若未曾掘藏，到底做豆腐，那里有甘旨吃，不到得生此症。即使生此症，那里吃得起人参，也不到得为大夫所误。况未曾发财时，知己未泯，也不到得忘恩背义，为天理所不容。这等看起来，倒是掘藏误了他了。恰是：

不幸幼女今后后，望断燕京一纸书。

不是旅人嚎啕，倒是水火既济。

是年甄阿福已十四岁，与盛家俊哥同庚，待徵请个先生，教他两个读书，就将乳名做了学名。一个叫做甄福，一个叫做盛俊，那甄福资性顽钝，又一贯在家分散惯了，那里肯就学。先生见他这般不长进，钻在他肚里不得。每遇主翁来讨门生笔墨看，盛俊的真笔便看得，甄福却没有真笔可看。先生恐主翁责怪，只得替他改削了些，勉强支吾畴昔。工夫敏捷，不觉二年不足。甄福服制已满，免不得要出去考童生了。待徵只道他黑得卷子的，教他姓了郤，叫做郤甄福，与盛俊一同赴考。府县二案，盛俊都取在十名内，倒是真才。甄福亏了待徵的荐书，认做嫡男，也幸运取了。待徵随又写书特致学台，求他作养。那学台姓丙名官，为人清正，一应荐牍，俱不肯收。待徵的书，竟投不进。光临考时，甄福勉强入场，希冀做个通报法儿，请人代笔。奈学台考规甚严，弄不到手脚，坐在场中一个字也做不出。到酉牌时分，卷子被撤了上去。学台把那些撤上来的卷，一一检视，看到甄福的卷子，你道怎生模样？但见：

张氏行囊尽漂没，孩儿又不见了，哀号痛哭，欲投河而死。渔船上人再三劝住，送她到沿河一个尼庵里暂歇。那尼庵叫做宝月庵，庵中只要三四个女尼，庵主老尼怜张氏是个他乡流浪的妇人，收留她住下。康三老尸首，自有处所上买棺烧化。

又过了半月，学台发案，盛俊取了第一名入泮，准儒士科举招考。待徵非常欢乐，与夫人商讨道：“我叫他为子，到底他姓盛，我姓郤，不如招他为婿，倒觉亲热。今甄家这不肖子既没寻处，我欲把冯小桃配与盛俊。夫人觉得何如？”夫人道：“我看小桃这等才貌，原不是甄福的仇家。纵便甄福不逃脱，我也要再寻一个配她。相公所言正合我意。”计议已定，待徵就烦先生为媒，择个谷旦，要与他两个结婚，盛俊对先生说：“要等乡试过了，然后姻。”待徵一发喜他有志气，欣然依允。到得秋闱三场毕后，放榜之时，盛俊中了第五名乡魁，郤家亲朋都来道贺。盛俊赴过鹿鸣宴，待徵即择谷旦与他结婚。恰是：

蟾宫方折桂，恰好配嫦娥。

学台看了大怒，喝骂甄福道：“你既一字做不出，却敢到本道这里来混帐，殊为可爱！”叫一声皂隶：“打”众皂隶齐声呼喊起来，吓得甄福魂飞魄散。幸亏中间一个教官，跪过来禀道：“此童乃兵部主事郤老先生的公子，念他年纪尚小，乞垂白叟宽恕。”宗师传闻，打便饶了。肝火未息，指着甄福骂道：“你父亲既是乡绅，如何生你这不肖！我晓得你常日必定骗着父亲，你父亲只道你做得出笔墨，故叫你来考。我今把这白卷送与你父亲看去。”说罢，便差人押着甄福，把原卷封了，并一个名帖送到郤待徵处。一时轰动了兰溪合县的人，都道豆腐的儿子，只该叫他在豆腐缸边玩耍，如何郤乡宦把他以为己子，叫他进起考场来？有功德的便做他几句标语道：