第138章 八洞天(12)[第2页/共5页]

不幸幼女今后后，望断燕京一纸书。

你道那俊哥的尸首那边去了？本来他未曾死，抱着一块船板，逆流滚去一里不足。滚至一只大船边，船上人见了，建议喊来，船里官人听得，忙叫世人打捞起来。那官人不是别人，就是郤待徵。你道郤待徵在京中谋复官职，为何又到此？本来那年是景泰三年，朝中礼部尚书王文是待徵旧友，为此特地赴京，欲仗其力，营谋起用。不想此时少保于谦当国，昔日待徵罢官，原系于少保为御史时劾他的，王文碍着于少保，不好用情。待徵败兴而来，败兴而返，归舟遇风，停靠在此。当下捞着俊哥，听他声口是同亲人，又见他眉清目秀，便把干衣服与他换了。问其姓名，并被溺之故，俊哥将父亲出外，家中遇火，奉桂负托，郤家逼债，乃至弃家寻亲，半途被溺，母子失散的事，细细述了。待徵听罢，暗想道：“本来甄奉桂倚着我的势，在外恁般胡行。我今归去与他计算则个。”因对俊哥道：“我就是郤乡宦，甄奉桂是我亲家。放债之事，我并不知，明日到家，与你查问便了。”俊哥含泪称谢。待徵问道：“你本年几岁了？”俊哥道：“十四岁。”待徵又问：“曾读书么？”俊哥道：“经籍都已读完，今学做开讲了。”待徵道：“既如此，我今出个题目，你做个破题我看。”便将溺水为题，出题云：“今天下溺矣。”俊哥随口念叨：“以当时考之滚滚者，天下口是也。”待徵听了，大加称赏，想道：“自家的公子一窍不通，不能入泮，只纳得个民监。可贵这孩子倒恁般聪明。”便把俊哥以为义儿，叫他拜本身为寄父。俊哥非常感激，只是思念本身父母，经常吞声饮泣。待徵就在舟中教他开笔作文。俊哥姿性颖慧，听待徵指教，便点头会心，连做几篇笔墨，都中待徵之意，待徵一发爱他。带到家中，叫他拜夫报酬义母，备言其聪明非常，他年必成大器。夫人也引冯小桃来拜见了待徵，说知就里。待徵大喜，又提及甄奉桂借势欺人之事。夫人道：“冯小桃也对我说，她家也受了甄奉桂的累。”待徵道：“奉桂如此欺人，不成不鉴戒他一番！”夫人道：“闻说他克日在家里得病哩。”

却把盛好仁家亦被烧在内。只要甄奉桂家，幸亏救火人多，松塌了一带房屋，未曾烧着。次日火熄后，被烧之家，各认着本身屋基，寻觅烧剩的东西。冯家有个藏金银的库楼，分歧倒在甄家地基上，冯家要来寻觅时，奉桂令人守着，不准寻觅。冯乐善与他争辩不过，只得忍气吞声，自家瓦砾场中只寻得些铜锡等物，其他一无统统。县中又差人出来缉捕厨子，典铺烧了，那些赎当的又来讨赔，冯乐善没何如，把家中几个丫环都卖了，还不敷用，只得把这屋基来卖。奉桂又将郤衙着名，用贱价买了。乐善把卖下的银子都用尽了，奴婢尽皆散去，只剩得伉俪二口，并一个十三岁的女儿小桃，一个九岁的儿子延哥，共只四人。他本是北京籍贯，并没亲戚在兰溪，一时无可投奔。幸亏一个媒妪许婆，常时在他家走动的，因看不过，留他到家中住了。冯乐善与老婆计议，要到北京投奔李尽忠，争奈身边并无盘费。许婆传闻，便道：“此时那里去措处盘费。我倒有个计算在此，只怕员外安人不肯。”乐善道：“有何计算？”许婆道：“本城有个姓过的孀妇，惯拉拢人家十二三岁的女孩儿，养得好了，把来嫁与过往乡绅或本处大户做偏房外宅。员外若肯把这位小娘权寄养在她家，倒可获得几十两银子做盘费。她要嫁与人时，也须比及十五六岁。员外若到京中见了李爷，弄得些银两，只在一两年内便返来取赎了去，有何不成？”乐善佳耦听罢，本是舍不得女儿，深思无计可施，只得权今后策，便教许婆去约那过孀妇来看。过孀妇一见小桃非常中意，愿出银四十两，本日交了银子，便方法去。乐善佳耦抱着小桃，痛哭一场。临别时，小桃叮咛爹娘：“见了娘舅以后，千万就来赎我。”乐善佳耦含泪承诺。恰是：