第85章 樵史演义(22)[第5页/共5页]

朕在位十有七年，薄德匪躬，上邀天罪，致敌蹈本地三次，逆贼直逼京师。皆诸臣误朕也。朕无脸孔见祖宗于地下，以发覆面而死。任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。

过了几日，贼众把刘熙祚押去。当时张献忠偶在一个小县，叫作宁乡县，又闭他在一冷室。刘熙祚料不免死，又作去世一绝句道：

十八日酉时，崇祯手执三眼枪，带着几个随身寺人，都骑了马，领亲兵四百余骑，出宫至正阳门，传令开门。门军道：“不奉圣旨。”不肯开。亲兵将斩门而出，门军疑有内变，驾炮将反击。遂奔往顺城门，也不放出。崇祯道：“还好，还好。这是巡城王章号令严厉，守门军还知法度。”乃从白家胡同绕出城下，到成国公朱纯臣家。守门人辞以赴席未回，崇祯道：“好个国公，哪些个与国同休戚！”感喟回寿宁宫。向周皇后道：“罢了，罢了！城守单弱，救兵不至，大事已去。何如！何如！”相对痛哭。宫人皆跪哭失声。崇祯令之散去，各自图活。周皇后是夜，遂自缢于宫里。

苌弘化碧非奇事，留取孤忠回九天。

报入京师，崇祯大怒道：“左良玉不早救襄阳，乃至沦陷，降爵三级，夺其官职戴罪建功。”左良玉之部下，无不嗟怨道：“既非败阵，又闻命即行，何尝逗留，何故降夺？灰了我等血战的心肠。这都是台省的本，激愤了天子。我们何必出死力，替朝廷上阵？”左良玉再三勉以忠义，到底民气懈弛了。是以张献忠兵马，越越抖擞精力，长驱囊括。汉、黄、荆、岳几府，接踵沦陷。桂藩预先出走，惠藩闻风奔逃。湖广巡按刘熙祚，武进人，字仲缉，号劬思。乡科出身，以循卓，升任此职。闻得二王出走，亲督水兵庇护。二王急走，贼兵追之甚急。刘熙祚遣中军官护二王星夜前行，本身入永州城，为死守计。谁料先有特工埋伏城里，里应外合，开门纳贼。把个忠义的刘巡按，被他拿住了。闭在永阳驿里。再三谕降，只是不平。题二诗在壁上道：

捐躯就义遥相见，累累何多忠义臣。

倥偬军旅已逾年，家室辽远久别颜。

张献忠又遣人谕令归降，刘熙祚痛骂不平，被杀于宁乡县学孔庙中。