几个官差四周搜找一番，返回禀告：“高处山谷发水，把桥冲跑了！”
“哼。”姜玉姗冷哼一声。
娘家上房鸡飞狗跳，姜玉姝全然不知。
下一瞬，半敞的禅房门被推开，郭弘磊提着个小食盒，疾步进入，顾不得避大嫂的嫌，径直落座榻沿，劈脸问：“如何？”
徒留许氏躺在地上，痛哭流涕。
姜世森目光如炬，一字一句地提示：“当初，你亲口承诺，待玉姝将视如己出。”
“是。”
“快醒醒，喝药了。”
现在，她正坐在床上，埋头把银票分红两份，谨慎塞进油布荷包里，递给丈夫一份。
“依我看，你怕是不懂‘视如己出’是甚么意义！”
许氏看着女儿，叹道：“你自幼娇生惯养，未曾吃过一点儿苦，娘实在舍不得――唉，罢了，不提了。幸而顺利保下了你。”
姜玉姗心急火燎，提裙飞奔而入，定睛一看，顿时双目圆睁，忙蹲下搀扶，惶恐问：“娘，您这是如何了？谁打的？莫非是父亲？我刚才见他肝火冲冲地走了，吓得没敢上前存候。”
姜玉姗撅了噘嘴，闷闷不乐。
姜世森敛起浅笑，定定盯着继妻，久久不发一语。
姜玉姝唇无赤色，勉强挤出浅笑，怠倦答：“淋了雨，脑袋有点儿晕乎乎的。你呢？你要不要紧？”
这时, 郭弘磊携老婆赶到, 尚未站稳便劝说：“风雨交集, 您翻戏万坐稳了, 细心磕碰到。来日方长, 有话今后再说也不迟。”
半晌后，姜家次女姜玉姗白着脸，暗中目送父亲走远，从藏身处站起，对贴身丫环说：“你俩守着门，我进屋瞧瞧。”
“女人？女人？”
“等过了这阵子，娘再给你另挑一个青年才俊。”许氏拉着女儿的手，教了又教，哄了又哄。
许氏嘴角分裂流血，被搀起后跌坐圆凳，一把搂住亲生女儿，泣道：“姗儿，娘为了你，把你父亲获咎狠了！”
张峰抱拳道：“多谢大师！”
王巧珍皱着眉，斜睨几眼，揭开食盒一看，顿时“哟”地一声，骇怪道：“面条？哪儿弄来的？朝廷有律，放逐犯人的口粮只能由驿所供应，严禁擅自采买。弘磊，你真胡涂，趁官差尚未发明，快丢了它！”
翠梅泣答：“浑身烧得烫手，如何喊都不醒。如果灌药，又怕呛着女人。”
“玉姝几乎自缢身亡，你到底有没有知己？”
“俄然下雨，还没完没了的，费事呐。”
姜世森喘着粗气，举拳连砸桌面三下，颤声诘责：“若要人不知，除非己莫为。你真觉得我不晓得？谁才是一家之主？家里大大小小的事儿，没有我不清楚的！”
刘青从泥浆里拔出脚，走近问：“大人，眼看天就快黑了，您说该如何办？”
姜府陪嫁丫环们惶恐焦心，一声接一声地呼喊。
“晓得吗？鸡蛋不能放在同一个篮子里。”姜玉姝严厉道。
许氏藏在桌下的双手用力交握，点了点头，“没错，妾――”
“克日谨慎些，无事少出房门，以免不慎触怒你父亲。”
“唉，我是看他太繁忙了，怪不幸的。”姜玉姝伸直着，仿佛躺在棉絮堆里，整小我轻飘飘，精疲力尽，神态敏捷消逝，坠入眩晕深渊。
岂料，当辛辛苦苦走到傍晚时，却发明通往对岸的木桥已被山洪冲毁！
“你、你甚么意义？”许氏不断后退，直到贴着墙壁。
粗陋禅房内
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姜世森接过茶盏，却撂在几上，一口没喝，安静问：“病还没好？”
郭弘哲缩在边沿, 被颠簸得摇摇摆晃, 大声提示：“嫂子？嫂子，您还是坐起来吧, 戴上斗笠挡挡雨。”