嵇康笑道：“此言差矣，我并非否定五谷之服从。殊不知，神农不但倡导五谷，也提出要服食上等药物。但上等药物罕见难寻，而五谷只需辛苦耕作便可得，以是才会被推而广之。世人只识五谷不知良药，大抵是风俗了已经熟谙的东西，而对未知之物而感到奇特罢了！”
嵇康回道：“世人如此做，不过是想获得别人的歌颂，以此作为本身欢愉的源泉。将本身的欢愉建立在外物之上，殊不知，欲望一起便会担忧是否能获得，获得了又惊骇会落空，如此患得患失，周而复始，何时才是绝顶？耕作为食，养蚕作衣，当衣食满足了需求，繁华名位就是多余的了。君子不以繁华肆志，不以模糊趋俗，与万物并行，不成荣辱，此乃真繁华也。以是老子云：‘乐莫大于无忧，富莫大于满足’，就是这个事理。”
嵇康安闲而答：“唐尧和孔子固然禀受的天命有限，但这也是因为他们把握了摄生之道而至，并不是不摄生的成果。孔子仰仗摄生之术活到了七十岁，而农夫不学无知，有的另有一百二十岁的寿命。试想一下，如果用孔子的摄生之道来指导农夫的饮食起居，那么千岁万岁也不是不成能的。何况，大凡贤人，为了鼓吹圣明，创建功劳，有的节衣缩食，辛苦劳累，有的奇谋神略，竭尽聪明，有的殷勤教诲，孜孜不倦，整日里说得口干舌燥，弓着腰，曲着腿，神思在六合间穿越来回，俯仰之间思路已经飞越千年，如许殚精竭虑，岂能不耗费生命？若他们能清虚寡欲，去除欲望，死守天然有为的大道，以中和之理保养身材，服食上好的药物，使形神都达到奥妙欢腾的境地，那么便可与王子乔比寿了！”
却说曹璺与红荍躲在纱帘以后，见曹林对嵇康从刁难转为奖饰，最后已改口唤为“贤侄”，一颗心终究归位，感觉已然胜券在握，便回到内室中静候佳音。
向秀闻言起家来到首席，与王弼坐在一侧，两人一同面对嵇康。