我们坐在拥堵的房间里，爸爸和我一边，劈面是塔赫里将军和他的太太。爸爸的呼吸变得有点艰巨，不竭擦去额头上的汗水，取出他的手帕咳嗽。他瞥见我在望着他，挤出勉强的笑容。“我还好。”他低声说。
“没甚么。”索拉雅浅笑说。
“我去给你倒杯水，带几片吗啡，敬爱的叔叔。”索拉雅说。
掌声响起。
渐渐走，我敬爱的玉轮，渐渐走
索拉雅将我拉近，泪水终究掉下来。
“……保佑他……”
快到半夜，爸爸让我们扶他上床睡觉。索拉雅和我将他的手臂架在我们的肩膀上，我们的手搭在他背后。我们把他放低，他让索拉雅关掉床头灯，叫我们弯下身，别离亲了我们一下。
爸爸清清喉咙。他开口说话，但是总要停下来喘气，才气把话说完整。“将军大人，敬爱的雅米拉……明天，我和我的儿子怀着敬意……到你家来。你们是……有头有面的人……出身王谢望族……血缘尊荣。我明天带来的，没有别的，只要无上的崇拜……献给你，你的家属，另有……对你先人的怀想。”他歇了一会儿，等呼吸停歇，擦擦额头。“敬爱的阿米尔是我唯一的儿子……唯一的儿子，他一向是我的好儿子。我但愿他……不负你的慈爱。我要求你赐敬爱的阿米尔和我以幸运……采取我们成为你的亲人。”
因为我和索拉雅没有经历过订婚期，我对塔赫里一家的体味，多数是来自婚后。比方，将军得了严峻的偏头痛，每月发作一次，持续将近一个礼拜。当头痛难忍的时候，将军到本身的房间去，脱光衣服，关掉电灯，把门锁上，直到疼痛减退才走出来。他不准任何人出来，不准任何人拍门。他毕竟会出来，穿戴那身灰色的西装，披发着就寝和床单的气味，血红的双眼浮肿。我从索拉雅口中得知，自她懂事起，将军就和塔赫里太太分房睡。我还晓得他偶然很吝啬，比如说他老婆把菜肴摆在他面前，他会尝一口，就叹着气把它推开。“我给你做别的。”塔赫里太太会说。但他不睬不睬，阴沉着脸，只顾吃面包和洋葱。这让索拉雅很愤怒，让她妈妈哭起来。索拉雅奉告我，说他服用抗烦闷的药物。我体味到他靠布施金糊口，而他到了美国以后还没事情过，甘愿用当局签发的支票去换现金，也不肯自贬身份，去干那些与他职位不配的活儿。至于跳蚤市场的谋生，在他看来只是个爱好，一种能够跟他的阿富汗朋友寒暄的体例。将军信赖，迟早有一天，阿富汗会束缚，君主制会规复，而当权者会再次征召他退役。以是他每天穿上那身灰色套装，捂着怀表，等候时来运转。
“扔下抱病的叔叔不顾？”她答复说。她的眼睛奉告我，那并非她为人妻之道。我亲吻她：“感谢你。”
隔日凌晨，我们到塔赫里家里，完成“定聘”的典礼，我不得不把福特停在马路劈面。他们的车道挤满了轿车。我穿戴水兵蓝西装，明天我把前来提亲的爸爸接回家以后，去买了这身衣服。我对着观后镜摆了摆领带。
客堂约莫有二十来个客人，坐在靠墙边的椅子上。爸爸走出来时，全数人起立。我们绕屋走着，爸爸渐渐带路，我跟在后边，和各位来宾握手问好。将军仍穿戴他的灰色西装，跟爸爸拥抱，相互轻拍对方的后背。他们用严厉的语气，相互说“你好”。
“敬爱的阿米尔，至于你，我欢迎你到我的家里来，你是我们的半子，是我掌上明珠的丈夫。此后我们休戚与共。我但愿你能够将敬爱的雅米拉和我当作你的父母，我会为你和敬爱的索拉雅祷告，愿你们幸运。我们祝贺你们俩。”