初，丞相主簿杨修与丁仪兄弟谋立曹植为魏嗣，五官将丕患之，以车载废簏内朝歌长吴质，与之谋。修以白魏王操，操未及推验。丕惧，告质，质曰：“有害也。”明日，复以簏载绢以入，修复白之，推验，无人；操由是疑焉。厥后植以娇纵见疏，而植故连缀修不止，修亦不敢自绝。每当就植，虑事有阙，揣测操意，豫作答教十馀条，敕门下，“教出，随所问答之”，因而教裁出，答已入；操怪其捷，推问，始泄。操亦以修袁术之甥，恶之，乃发修前后漏泄身教，交关诸侯，收杀之。
魏王操表孙权为票骑将军，假节，领荆州牧，封南昌侯。权遣校尉梁寓入贡，又遣朱光等归，上书称臣于操，称呼天命。操以权书示外曰：“是儿欲踞吾著炉火上邪！”侍中陈群等皆曰：“汉祚已终，非适本日。殿下功德巍巍，群生注望，故孙权在远称臣。此天人之应，异气齐声，殿下宜正大位，复何疑哉！”操曰：“若天命在吾，吾为周文王矣。”
十一月，汉中王备所置宜都太守樊友委郡走，诸城长吏及蛮夷君长皆降于逊。逊请金、银、铜印以假授初附，击蜀将詹晏等及秭归大姓拥兵者，皆破降之，前后斩获、招纳凡数万计。权以逊为右护军、镇西将军，进封娄侯，屯夷陵，守峡口。关羽自知孤穷，乃西保麦城。孙权使诱之，羽伪降，立幡旗为象人于城上，因遁走，兵皆闭幕，才十馀骑。权先使朱然、潘璋断其径路。十仲春，璋司马马忠获羽及其子平于章乡，斩之，遂定荆州。
关羽数令人与吕蒙相闻，蒙辄厚待其使，周游城中，家家致问，或手书示信。羽人还，私相参讯，咸知家门无恙，见待过于平时，故羽吏士无斗心。
会权至江陵，荆州将吏悉皆归附；独治中处置武陵潘瀎称疾不见。权遣人以床就家舆致之，瀎伏面著床席不起，涕零交横，哀哽不能自胜。权呼其字与语，慰谕恳恻，使靠近以手巾拭其面。瀎起，下地拜谢。即觉得治中，荆州军事一以谘之。武陵部处置樊伷引诱诸夷，图以武陵附汉中王备。外白差督督万人往讨之，权不听；特召问瀎，瀎答：“以五千兵往，足以擒伷。”权曰：“卿何故轻之？”瀎曰：“伷南阳旧姓，颇能弄唇吻，而实无才略。臣以是知之者，伷昔尝为州人设馔，比至日中，食不成得，而十馀自起，此亦侏儒观一节之验也。”权大笑，即遣瀎将五千人往，果斩平之。权以吕蒙为南郡太守，封孱陵侯，赐钱一亿，黄金五百斤；以陆逊领宜都太守。
吕蒙至寻阳，尽伏其精兵中，使白衣摇橹，作商贾人服，日夜兼行。羽所置江边屯候，尽收缚之，是故羽不闻知。糜芳、傅士仁素皆嫌羽轻己，羽之出军，芳、仁供应军资不悉相及，羽言：“还，当治之！”芳、仁咸惧。因而蒙令故骑都尉虞翻为书说仁，为陈成败，仁得书即降。翻谓蒙曰：“此谲兵也，当将仁行，留兵备城。”遂将仁至南郡。麋芳城守，蒙以仁示之，芳遂开门出降。蒙入江陵，释于禁之囚，得关羽及将士家眷，皆安抚之，约令军中：“不得干历人家，有所求取。”蒙麾下士，与蒙同郡人，取民家一笠以覆官铠；官铠虽公，蒙犹觉得犯军令，不成以乡里故而废法，遂垂涕斩之。因而军中震栗，道不拾遗。蒙旦暮使靠近存恤耆老，问所不敷，疾病者给医药，温饱者赐衣粮。羽府藏财宝，皆封闭以待权至。
关羽闻南郡破，即走南还。曹仁会诸将议，咸曰：“今因羽危惧，可追禽也。”赵俨曰：“权遨羽连兵之难，欲掩制厥后，顾羽还救，恐我承其两疲，故顺辞求效，乘衅因变以观利钝耳。今羽已孤迸，更宜存之觉得权害。若深切追北，权则改虞于彼，将生患于我矣，王必以此为深虑。”仁乃戒严。魏王操闻羽走，恐诸将追之，果疾敕仁如俨所策。