初，陈敏既克石冰，自谓勇略无敌，有盘据江东之志。其父怒曰：“灭我门者，必此儿也！”遂以忧卒。敏以丧离职。司空越起敏为右将军、前锋都督。越为刘祐所败，敏请东归出兵，遂据历阳叛。吴王常侍甘卓，弃宫东归，至历阳，敏为子景娶卓女，使卓遁辞皇太弟令，拜敏扬州刺史。敏使弟恢及别将钱端等南略江州，弟斌东略诸郡，江州刺史应邈、扬州刺史刘机、丹杨太守壬旷皆弃官走。
宁州频岁饥疫，死者以十万计。五苓夷强大，州兵屡败。吏民流入交州者甚众，夷遂围州城。李毅疾病，救济路绝，乃上疏言：“不能式遏寇虐，坐待殄毙。若不垂怜恤，乞降大使，及臣尚存，加臣重辟；若臣已死，陈尸为戮。”朝廷不报，积数年，子钊自洛往省之，未至，毅卒。毅女秀，明达有父风，众推秀领宁州事。秀奖厉兵士，婴城恪守。城中粮尽，炙鼠拔草而食之。伺夷稍怠，辄出兵掩击，破之。
太宰飆闻山东兵起，甚惧。以公师藩为成都王颖起兵，壬午，表颖为镇军大将军、都督河北诸军事，给兵千人；以卢志为魏郡太守，随颖镇邺，欲以抚安之；又遣建武将军吕朗屯洛阳。
敏以陈恢为荆州刺史，寇武昌；弘加侃前锋督护以御之。侃以运船为战舰，或觉得不成。侃曰：“用官船击官贼，何为不成！”侃与恢战，屡破之；又与皮初、张光、苗光共破钱端于长岐。
刘琨说冀州刺史太原温羡，使让位于范阳王虓。虓领冀州，遣琨诣幽州乞师于王浚；浚以突骑资之，击王阐于河上，杀之。琨遂与虓引兵济河，斩石超于荥阳。刘乔自考城引退。虓遣琨及督护田徽东击东平王楙于廪丘，楙走还国。琨、徽引兵东迎越，击刘祐于谯；祐败死，乔众遂溃，乔奔平氏。司空越进屯阳武，王浚遣其将祁弘帅突骑鲜卑、乌桓为越前驱。
游楷等攻皇甫重，累年不能克，重遣其养子昌求救于外。昌诣司空越，越以太宰飆新与山东连和，不肯出兵。昌乃与故殿中人杨篇诈称越命，迎羊后于金墉城。入宫，今后令出兵讨张方，奉迎台端。事起匆促，百官初皆从之；俄知其诈，相与诛昌。飆请遣御史宣诏喻重令降，重不奉诏。先是城中不知长沙厉王及皇甫商已死，重获御史驺人，问曰：“我弟将兵来，欲至未？”驺人曰：“已为河间王所害。”重失容，立杀驺人。因而城中知无外救，共杀重以降。飆以冯翊太守张辅为秦州刺史。
汉王渊攻东赢公腾，腾复乞师于拓跋猗□，卫操劝猗□助之。猗□帅轻骑数千救腾，斩汉将綦毋豚。诏假猗□大单于，加操右将军。甲申，猗□卒，子普根代立。
太宰飆以张光为顺阳太守，帅步骑五千诣荆州讨敏。刘弘遣江夏太守陶侃、武陵太守苗光屯夏口，又遣南平太守汝南应詹督水军以继之。侃与敏同郡，又同岁举吏。随郡内史扈怀言于弘曰：“侃居大郡，统强兵，脱有异志，则荆州无东门矣！”弘曰：“侃之忠能，吾得之已久，必无是也。”侃闻之，遣子洪及兄子臻诣弘以自固，弘引为参军，资而遣之。曰：“贤叔征行，君祖母年高，便可归也。匹夫之交，尚不负心，况大丈夫乎！”