仲堪多疑少决，咨议参军罗企生谓其弟遵生曰：“殷侯仁而无断，必及于难。吾蒙知遇，义不成去，必将死之。”
殷仲堪恐桓玄放肆，乃与杨佺期结昏为援。佺期屡欲攻玄，仲堪每遏止之。玄恐终为殷、杨所灭，乃告在朝，求广其所统；在朝亦欲交构，使之乖离，乃加玄都督荆州四郡军事，又以玄兄伟代佺期兄广为南蛮校尉。佺期忿惧。杨广欲拒桓伟，仲堪不听，出广为好都、建平二郡太守。杨孜敬先为江夏相，玄以兵袭而劫之，觉得咨议参军。
仲堪之走也，文武无送者，惟罗企生从之。路经家门，弟遵生曰：“作如此分离，何可不一执手！”企生旋马授手，遵生有力，因牵下之，曰：“家有老母，去将何之？”企生挥泪曰：“本日之事，我必死之，汝等奉侍，不失子道。一门当中，有忠与孝，亦复何恨！”遵生抱之愈急，仲堪于路待之，见企生无脱理，策马而去。及玄至，荆州人士无不诣玄者，企生独不往，而营理仲堪家事。或谓：“如此，祸必至矣！”企生曰：“殷侯遇我以国土，为弟所制，不得随之共殄丑逆，复何脸孔就桓求生乎！”玄闻之，怒，然待企生素厚，先遣人谓曰：“若谢我，当释汝。”企生曰：“吾为殷荆州吏，荆州败，不能救，尚何谢为！”玄乃收之，复遣人问企生欲何言。企生曰：“文帝杀嵇康，嵇绍为晋忠臣。从公乞一弟以养老母！”；玄乃杀企生而赦其弟。
是岁，荆州大水，高山三丈，仲堪竭仓廪以赈饥民。桓玄欲乘其虚而伐之，乃出兵西上，亦声言救洛，与仲堪书曰：“佺期受国恩而弃山陵，宜共罪之。今当入沔讨除佺期，已顿兵江口。若见与无贰，可收杨广杀之；如其不尔，便当帅兵入江。”时巴陵有积谷，玄先遣兵剿袭之。梁州刺史郭铨当之官，路经夏口，玄诈称朝廷遣铨为己前锋，乃授以江夏之众，使督军诸军并进，密报兄伟令为内应。伟遑遽不知所为，自赍疏示仲堪。仲堪执伟为质，令与玄书，辞甚苦至。玄曰：仲堪为人无决，常怀成败之计，为儿子作虑，我兄必无忧也。
是岁，燕主盛以河间公熙为都督中外诸军事、尚书左仆射，领中领军。
刘卫辰子文陈降魏；魏主珪妻以宗女，拜大将军，赐姓宿氏。
秃发利鹿孤大赦，改元建和。
弘密遣尚书姜纪谓纂曰：“主上暗弱，未堪多难。兄威恩素著，宜为社稷计，不成徇末节也。”纂因而夜帅懦夫数百逾北城，攻广夏门，弘帅东苑之众斧洪范门。左卫将军齐从守融明观，逆问之曰：“谁也？”众曰：“太原公。”从曰：“国有大故，主上新立，太原公行不由道，夜入禁城，将为乱邪？”“因抽剑直前斫纂，中额，纂摆布禽之。纂曰：义士也，勿杀！绍遣虎贲中郎将吕开帅禁兵拒战于端门，吕超帅卒二千赴之；众素惮纂，皆不战而溃。纂入自青角门，升谦光殿。绍登紫阁他杀。吕超奔广武。”
纂谓齐从曰：“卿前斫我，一何甚也！”从泣曰：“隐王，先帝所立；陛下虽应天顺人，而微心未达，唯恐陛下不死，何谓甚也！”纂赏其忠，善遇之。
以元显录尚书事。时人谓道子为东录，元显为西录；西府车骑填凑，东第门可筹措矣。元显无良师友，所亲信者率皆佞谀之人，或觉得一时英杰，或觉得风骚名流。由是元显日趋骄侈，讽礼官立议，以己德隆望重，既录百揆，百揆皆应尽敬。因而公卿以下，见元显皆拜。时军旅数起，国用虚竭，自司徒以下，日廪七升，而元显剥削不已，富逾帝室。