闽越王郢发兵击南越边邑，南越王守天子约，不敢擅发兵，令人上书告天子。因而天子多南越义，大为出兵，遣大行王恢出豫章，大农令韩安国出会稽，击闽越。
秋，七月，癸未，日有食之。
越，方外之地，剃头文身之民也，不成以冠带之国法度理也。自三代之盛，胡、越不与受正朔，非强勿强服，威弗能制也，觉得不居之地，不牧之民，不敷以烦中国也。自汉初定已来七十二年，越人相进犯者不成胜数，然天子何尝举兵而入其地也。臣闻越非有城郭邑里也，处豨谷之间，篁竹当中，习于水斗，便于用舟，地深昧而多水险，中国之人不知其势阻而入其地，虽百不当其一。得其地，不成郡县也；攻之，不成暴取也。以舆图察其山川要塞，相去不过寸数，而间独数百千里，险阻、林丛弗能尽著；视之若易，行之甚难。天下赖宗庙之灵，方内大宁，戴白之老不见兵革，民得佳耦相守，父子相保，陛下之德也。越人名为藩臣，贡酎之奉不输大内，一卒之用不给上事；自相进犯，而陛下出兵救之，是反以中国而劳蛮夷也。且越人愚戆轻浮，误期反覆，其不消天子之法度，非一日之积也。壹不奉诏，举兵诛之，臣恐后兵革无时得息也。
秋，八月，有星孛于东方，长竟天。
是岁，上始为微行，北至池阳，西至黄山，南猎长杨，东游宜春，与摆布能骑射者期诸殿门。常以夜出，自称平阳侯；旦明，入南山下，射鹿、豕、狐、兔，驰骛禾稼之地，民皆号呼骂詈。鄂、杜令欲执之，示以乘舆物，乃得免。又尝夜至伯谷，投逆旅宿，就逆旅仆人求浆，仆人翁曰：“无浆，正有溺耳！”且疑上为奸盗，聚少年欲攻之。仆人妪睹上状貌而异之，止其翁曰：“客非常人也，且又有备，不成图也。”翁不听，妪饮翁以酒，醉而缚之。少年皆散走，妪乃杀鸡为食以谢客。明日，上归，召妪，赐金千斤，拜其夫为羽林郎。后乃私置换衣，从宣曲以南十二所，夜投宿长杨、五柞等诸宫。
臣光曰：《易》曰：“师出以律，否臧凶。”言治众而不消法，无不凶也。李广之将，令大家自便。以广之材，如此焉可也；然不成觉得法。何则？其继者难也，况与之并时而为将乎！夫小人之情，乐于安肆而昧于近祸，彼既以程不识为滋扰而乐于从广，且将仇其上而不平。但是简易之害，非徒广军无以禁虏之匆急罢了也。故曰“兵事以严终”，为将者，亦严罢了矣。但是效程不识，虽无功，犹不败；效李广，鲜不覆亡哉！
东海太守濮阳汲黯为主爵都尉。始，黯为谒者，以严见惮。东越相攻，上使黯往视之；不至，至吴而还，报曰：“越人相攻，固其俗然，不敷以辱天子之使。”河内失火，延烧千馀家，上使黯往视之；还，报曰：“家人失火，屋比延烧，不敷忧也。臣过河南，河南贫人伤水旱万馀家，或父子相食，臣谨以便宜，持节发河南仓粟以振穷户。臣请归节，伏矫制之罪。”上贤而释之。其在东海，治官理民，好平静，择丞、史任之，责大指罢了，不苛小。黯多病，卧闺阁内不出。岁馀，东海大治，称之。上闻，召为主爵都尉，列于九卿。其治务在有为，引大抵，不拘文法。
“臣闻天子之兵有征而无战，言莫敢校也。如使越人蒙徼幸以逆执事之颜行，厮舆之卒有一不备而归者，虽得越王之首，臣犹窃为大汉羞之。陛下以四海为境，生民之属，皆为臣妾。垂德惠以覆露之，使安生乐业，则泽被万世，传之子孙，施之无穷。天下之安，犹泰山而四维之也，蛮夷之地，何足觉得一日之闲，而烦汗马之劳乎！《诗》云：‘王犹允塞，徐方既来。’言霸道甚大而远方怀之也。臣安窃恐将吏之以十万之师为一使之任也。”