秋，匈奴万骑入代，杀都尉朱英，略千馀人。
王患之，欲发，复问伍被曰：“公觉得吴发兵，是邪？非邪？”被曰：“非也。臣闻吴王悔之甚，愿王有为吴王之所悔。”王曰：“吴何知反！汉将一日过成皋者四十馀人，今我绝成皋之口，据三川之险，招山东之兵，发难如此，左吴、赵贤、朱骄如皆觉得什事九成，公独觉得有祸无福，何也？必如公言，不成徼幸邪？”被曰：“必不得已，被有愚计。当今诸侯无异心，百姓无怨气，可伪为丞相、御史请书，徙郡国豪桀高赀于朔方，益发甲卒，急其会日；又伪为诏狱书，逮诸侯太子、幸臣。如此，则民怨，诸侯惧，即便辩士随而说之，傥可徼幸什得一乎！”王曰：“此可也。固然，吾不至若此。”
议郎周霸曰：“高傲将军出，何尝斩裨将。今建弃军，可斩，以明将军之威。”军正闳、长史安曰：“不然。《兵法》：‘小敌之坚，大敌之禽也。’今建以数千当单于数万，力战一日馀，士尽，不敢有贰心，自归，而斩之，是示后无反意也，不当斩。”大将军曰：“青幸得以肺腑待罪过间，不患无威，而霸说我以明威，甚失臣意。且使臣职虽当斩将，以臣之尊宠而不敢自擅诛于境外，而具弃世子，天子自裁之，于以见为人臣不敢擅权，不亦可乎？”军吏皆曰：“善！”遂囚建诣行在所。
赦天下。
因而王乃作天子玺，丞相、御史大夫、将军、军吏、中二千石及旁近郡太守、都尉印，汉使节。欲令人伪获咎而西，事大将军，一日出兵，即刺杀大将军。且曰：“汉廷大臣，独汲黯好切谏，守节死义，难惑以非；至如说丞相弘等，如发蒙振落耳！”
淮南王安与来宾左吴等日夜为反谋，按舆舆图，摆设兵所从入。诸使者道长安来，为妄言，言“上无男，汉不治”，即喜；即言“汉廷治，有男”，王怒，觉得妄言，非也。
夏，四月，赦天下。
匈奴右贤王数扰乱朔方。天子令车骑将军青将三万骑出高阙，卫尉苏建为游击将军，左内史李沮为高弩将军，太仆公孙贺为骑将军，代相李蔡为轻车将军，皆领属车骑将军，俱出朔方；大行李息、岸头侯张次公为将军，俱出右北平；凡十馀万人，击匈奴。右贤王觉得汉兵远，不能至，喝酒，醉。卫青等兵出塞六七百里，夜至，围右贤王。右贤王惊，夜逃，独与壮骑数百驰，溃围北去。得右贤裨王十馀人，众男女万五千馀人，畜数十百万，因而引兵而还。
初，淮南王安，好读书属文，喜立名誉，招致来宾方术之士数千人。其群臣、来宾，多江、淮间轻浮士，常以厉王迁死感激安。建元六年，彗星见，或说王曰：“先吴军时，彗星出，长数尺，然尚流血千里。今彗星竟天，天下兵当大起。”王心觉得然，乃益治攻战具，积款项。
王有孽子不害，最长，王弗爱，王后、太子皆不觉得子、兄数。不害有子建，材高有气，常怨望太子，阴令人告太子行刺汉中尉事，下廷尉治。
凡淮南、衡山二狱，所连引列侯、二千石、豪桀等，死者数万人。
至塞，天子使使者持大将军印，即军中拜卫青为大将军，诸将皆属焉。夏，四月，乙未，复益封青八千七百户，封青三子伉、不疑、登皆为列侯。青固谢曰：“臣幸得待罪过间，赖陛下神灵，军大捷，皆诸校尉力战之功也。陛下幸已益封臣青；臣青子在襁褓中，未有勤奋，上列地封为三侯，非臣待罪过间以是劝士力战之意也。”天子曰：“我非忘诸校尉功也。”乃封护军都尉公孙敖为合骑侯，都尉韩说为龙頿侯，公孙贺为南窌侯，李察为乐安侯，校尉李朔为涉轵侯，赵不虞为随成侯，公孙戎奴为从平侯，李沮、李息及校尉豆快意皆赐爵关内侯。