齐尚书右仆射祖琫，势倾朝野。左丞相咸阳王斛律光恶之，遥见，辄骂曰：“多事乞索小人，欲行何计！”又尝谓诸将曰：“边疆动静，兵马处罚，赵令恒与吾辈参论。瞽者掌奥妙以来，全不与吾辈语，正恐误国度事耳。”光尝在朝堂垂帘坐；琫不知，乘马过其前，光怒曰：“小人乃敢尔！”后琫在内省，言声高慢，光适过，闻之，又怒。琫觉之，私赂光从奴问之，奴曰：“自公用事，相王每夜抱膝叹曰：‘瞽者入，国必破矣！’”穆提婆求娶光庶女，不准。齐主赐提婆晋阳田，光言于朝曰：“此田，神武帝以来常种禾，饲马数千匹，以拟寇敌。今赐提婆，无乃阙军务也。”由是祖、穆皆怨之。
琫自是专主机衡，总知马队、外兵事，表里亲戚，皆得显位。帝常令中要人扶侍出入，直至永巷，每同御榻论决政事，委任之重，群臣莫比。
周主闻光死，为之大赦。
乙卯，周主享太庙。
辛未，齐主赠琅邪王俨为楚恭哀帝以慰太后心，又以俨妃李氏为楚帝后。
庚午，上享太庙。
斛律后无宠，琫因此间之。光弟羡，为都督、幽州刺史、行台尚书令，亦善治兵，士马精强，鄣候严整，突厥畏之，谓之“南可汗”。光宗子武都，为开府仪同三司，梁、兖二州刺史。
光虽贵极人臣，性俭仆，不好声色，罕接来宾，根绝馈饷，不贪权势。每朝廷集会，常独后言，言辄公道。或有表疏，令人执笔，口占之，务从省实。行兵仿其父金之法，营舍不决，终不入幕；或竟日不坐，身不脱介胄，常为士卒先。士卒有罪，唯大杖挝背，何尝妄杀，众皆争为之死。自结发参军。何尝得胜，深为邻敌所惮。周勋州刺史韦孝宽密为谎言曰：“百升飞上天，明月照长安。”又曰：“高山不推自崩，槲木不扶自举。”令谍人传之于邺，邺中小儿歌之于路。琫因续之曰：“盲老公背受大斧，饶舌老母不得语。”使其妻兄郑道盖奏之。帝以问琫，琫与陆令萱皆曰：“实闻有之。”琫因解之曰：“百升者，斛也。盲老公，谓臣也，与国同忧。饶舌老母，似谓女婢中陆氏也。且斛律累世大将，明月声震关西，丰乐威行突厥，女为皇后，男尚公主，谎言甚可畏也。”帝以问韩长鸾，长鸾觉得不成，事遂寝。
六月，戊辰，光入，至冷风堂，刘桃枝自后扑之，不仆，顾曰：“桃枝常为如此事。我不负国度。”桃枝与三力士以弓弦羒其颈，拉而杀之，血流于地，刬之，迹终不灭。因而下诏称其谋反，并杀其子开府仪同三司世雄、仪同三司恒伽。
癸亥，以尉迟迥为太师，柱国窦炽为太傅，李穆为太保，齐公宪为大冢宰，卫公直为大司徒，陆通为大司马，柱国辛威为大司寇，赵公招为大司空。
太建五年癸巳，公元五七三年春，正月，癸酉，以吏部尚书沈君理为右仆射。戊寅，齐以并省尚书令高阿那肱录尚书事，总知外兵及内省奥妙，与侍中城阳王穆提婆、领军大将军昌黎王韩长鸾共处衡轴，号曰“三贵”，蠹国害民，日月滋甚。
癸巳，周立皇子鲁公趕为太子，大赦。
琫又见帝，请间，唯何洪珍在侧。帝曰：“前得公启，即欲实施，长鸾觉得无此理。”琫未对，洪珍进曰：“若本偶然则可；既有此意而不决行，万一泄漏，如何？”帝曰：“洪珍言是也。”然犹未决。会丞相府佐封士让密启云：“光前西讨还，敕令散兵，光引兵逼帝城，将行不轨，事不果而止。家藏弩甲，奴僮千数，每遣使往丰乐、武都所，诡计来往。若不早图，恐事不成测。”帝遂信之，谓何洪珍曰：“民气亦大灵，我前疑其欲反，公然。”帝性怯，恐即有变，令洪珍驰召祖琫告之：“欲召光，恐其不从命。”琫请“遣使赐以骏马，语云：‘明日将游东山，王可乘此同业。’光必入谢，因此执之。”帝如其言。