仲春，上谓侍臣曰：“人言天子至尊，无所畏惮。朕则不然，上畏皇天之监临，下惮群臣之瞻仰，兢兢业业，犹恐分歧天意，未副人望。”魏征曰：“此诚致治之要，愿陛下慎终如始，则善矣。”
关内旱饥，民多卖子以接衣食；己巳，诏出御府金帛为赎之，归其父母。庚午，诏以去岁霖雨，今兹旱、蝗，赦天下。圣旨略曰：“若使年谷丰稔，天下又安，移灾朕身，以存万国，是所愿也，甘心无吝。”会地点有雨，民大悦。
贞观二年戊子，公元六二八年春，正月，辛亥，右仆射长孙无忌罢。时有密表称无忌权宠过盛者，上以表示之，曰：“朕于卿洞然无疑，若各怀所闻而不言，则君臣之意有不通。”又召百官谓之曰：“朕诸子皆幼，视无忌如子，非别人所能间也。”无忌自惧充斥，固求退位，皇后又力为之请，上乃许之，觉得开府仪同三司。
上曰：“梁武帝君臣惟谈苦空，侯景之乱，百官不能乘马。元帝为周师所围，犹讲《老子》，百官戎服以听。此深足为戒。朕所好者，唯尧、舜、周、孔之道，觉得如鸟有翼，如鱼有水，失之则死，不成暂无耳。”
以辰州刺史裴虔通，隋炀帝故交，特蒙宠任，而身为弑逆，虽时移事情，屡更赦令，幸免族夷，不成犹使牧民，乃下诏除名，流欢州。虔凡是言“身除隋室以启大唐”，自发得功，很有觖望之色。及获咎，愤懑而死。
上谓侍臣曰：“古语有之：‘赦者小人之幸，君子之不幸。’‘一岁再赦，善人暗哑。’夫养稂莠者害嘉谷，赦有罪者贼良民，故朕即位以来，不欲数赦，恐小人恃之轻犯宪章故也！”
三月，戊寅朔，日有食之。
初，突厥突利可汗建牙直幽州之北，主东偏，奚、靑等数十部多叛突厥来降，颉利可汗以其失众责之。及薛延陀、回纥等败欲谷设，颉利遣突利讨之，突利兵又败，轻骑奔还。颉利怒，拘之十馀日而挞之，突利由是怨，阴欲叛颉利。颉利数征兵于突利，突利不与，表请入朝。上谓侍臣曰：“向者突厥之强，控弦百万，凭陵中夏，用是娇纵，以失其民。今自请入朝，非困穷，肯如是乎！朕闻之，且喜且惧。何则？突厥衰则边疆安矣，故喜。然朕或失道，它日亦将如突厥，能无惧乎！卿曹宜不吝苦谏，以辅朕之不逮也。”颉利出兵攻突利，丁亥，突利遣使来求救。上谋于大臣曰：“朕与突利为兄弟，有急不成不救。然颉利亦与之有盟，何如？”兵部尚书杜如晦曰：“蛮夷无信，终当误期，今不因其乱而取之，悔怨无及。夫取乱侮亡，古之道也。”
颉好处衰，国人离散。会大雪，高山数尺，羊马多死，民大饥，颉利恐唐乘其弊，引兵入朔州境上，扬言会猎，实设备焉。鸿胪卿郑元璹使突厥还。言于上曰：“蛮夷兴衰，专以羊马为侯。今突厥民饥畜瘦，此将亡之兆也，不过三年。”上然之。群臣多劝上乘间击突厥，上曰：“新与人盟而背之，不信；利人之灾，不仁；乘人之危以取胜，不武。纵使其种落尽叛，家畜无馀，朕终不击，必待有罪，然后讨之。”
西突厥统叶护可汗遣真珠统俟斤与高平霸道立来，献万钉宝钿金带，马五千匹，以迎公主。颉利不欲中国与之和亲，数遣兵犯境，又遣人谓统叶护曰：“汝迎唐公主，要须经我国中过。”统叶护患之，未成昏。
畿内有蝗。辛卯，上入苑中，见蝗，掇数枚，祝之曰：“民以谷为命，而汝食之，宁食吾之肺肠。”举手欲吞之，摆布谏曰：“恶物或成疾。”上曰：“朕为民受灾，何疾之避！”遂吞之。是岁，蝗不为灾。