甲寅，太后谓侍臣曰：“顷者周兴、来俊臣按狱，多连引朝臣，云其谋反；国有常法，朕安敢违！中间疑其不实，使近臣就狱引问，得其手状，皆自承服，朕不觉得疑。自兴、俊臣死，不复闻有反者，但是前死者不有冤邪？”夏官侍郎姚元崇对曰：“自垂拱以来坐谋反死者，率皆兴等罗织，自发得功。陛下使近臣问之，近臣亦不自保，何敢摆荡！所问者如有翻覆，惧遭惨毒，不若速死。赖天启圣心，兴等伏法，臣以百口为陛下保，自今表里之臣无复反者；若微有实状，臣请受知而不告之罪。”太后悦曰：“向时宰相皆顺成其事，陷朕为淫刑之主；闻卿所言，深合朕心。”赐元崇钱千缗。
太后征于安远为尚食奉御，擢吉顼为右肃政中丞。
庚午，武攸宜自幽州班师。武懿宗奏河北百姓从贼者请尽族之，左拾遗王求礼庭折之曰：“此属素无武备，力不堪贼，苟从之以求生，岂有叛国之心！懿宗拥强兵数十万，望风退走，贼徒滋蔓，又欲移罪于草泽诖误之人，为臣不忠，请先斩懿宗以谢河北！”懿宗不能对。司刑卿杜景俭亦奏：“此皆主谋之人，请悉原之。”太后从之。
仁杰上疏，觉得：“天生四夷，皆在先王封略以外，故东拒沧海，西阻流沙，北横大漠，南阻五岭，此天以是限蛮夷而隔中外也。自文籍所纪，声教所及，三代不能至者，国度尽兼之矣。墨客矜薄伐于太原，美化行于江、汉，则三代之远裔，皆国度之域中也。若乃用武荒外，邀功绝域，竭府库之实以争不毛之地，得其人不敷增赋，获其土不成耕织，苟求冠带远夷之称，不务固本安人之术，此秦皇、汉武之所行，非五帝、三王之奇迹也。始皇穷兵极武，务求广地，死者如麻，至天下溃叛。汉武挞伐四夷，百姓困穷，盗贼蜂起；末年悔过，停战罢役，故能为天所祐。近者国度频岁出师，所费滋广，西戍西镇，东戍安东，调发日加，百姓虚弊。今关东饥荒，蜀、汉流亡，江、淮已南，收罗不息，人不复业，相率为盗，本根一摇，忧患不浅。其以是然者，皆以争蛮貊不毛之地，乖子养百姓之道也。昔汉元纳贾捐之之谋而罢朱崖郡，宣帝用魏相之策而弃车师之田，岂不欲慕尚浮名，盖惮劳人力也。近贞观年中克平九姓，立李思摩为可汗，使统诸部者，盖以蛮夷叛则伐之，降则抚之，得推亡固存之义，无远戍劳人之役，此克日之令典，经边之故事也。窃谓宜立阿史那斛瑟罗为可汗，委之四镇，继高氏绝国，使守安东。省军费于远方，并甲兵于塞上，使蛮夷无侵侮之患则可矣，何必穷其窟穴，与蝼蚁校是非哉！但当敕边兵，谨守备，远斥侯，聚资粮，待其自致，然后击之。以逸待劳则兵士力倍，以主御客则我得其便，坚壁清野则寇无所得；天然贼深切则有颠踬之虑，浅入必无虏获之益。如此数年，可使二虏不击而服矣。”事虽不可，识者是之。
右司郎中冯翊乔知之有美妾曰碧玉，知之为之不昏。武承嗣借以教诸姬，遂留不还。知之作《绿珠怨》诗以寄之，碧玉赴井死。承嗣得诗于裙带，大怒，讽苛吏罗告，族之。
玄月，壬辰，大享通天宫，赦天下，改元。
圣历元年戊戌，公元六九八年正月，甲子朔，冬至，太后享通天宫；赦天下，改元。
突厥默啜寇灵州，以许钦明自随。钦明至城下大喊，求美酱、粱米及墨，意欲城当选良将，引精兵、夜袭虏营，而城中无谕其意者。