圣历元年戊戌，公元六九八年正月，甲子朔，冬至，太后享通天宫；赦天下，改元。
上林令侯敏素谄事俊臣，其妻董氏谏之曰：“俊臣民贼，指日将败，君宜远之。”敏从之。俊臣怒，出为武龙令。敏欲不住，妻曰：“速去勿留！”俊臣败，其党皆流岭南，敏独得免。
仁杰上疏，觉得：“天生四夷，皆在先王封略以外，故东拒沧海，西阻流沙，北横大漠，南阻五岭，此天以是限蛮夷而隔中外也。自文籍所纪，声教所及，三代不能至者，国度尽兼之矣。墨客矜薄伐于太原，美化行于江、汉，则三代之远裔，皆国度之域中也。若乃用武荒外，邀功绝域，竭府库之实以争不毛之地，得其人不敷增赋，获其土不成耕织，苟求冠带远夷之称，不务固本安人之术，此秦皇、汉武之所行，非五帝、三王之奇迹也。始皇穷兵极武，务求广地，死者如麻，至天下溃叛。汉武挞伐四夷，百姓困穷，盗贼蜂起；末年悔过，停战罢役，故能为天所祐。近者国度频岁出师，所费滋广，西戍西镇，东戍安东，调发日加，百姓虚弊。今关东饥荒，蜀、汉流亡，江、淮已南，收罗不息，人不复业，相率为盗，本根一摇，忧患不浅。其以是然者，皆以争蛮貊不毛之地，乖子养百姓之道也。昔汉元纳贾捐之之谋而罢朱崖郡，宣帝用魏相之策而弃车师之田，岂不欲慕尚浮名，盖惮劳人力也。近贞观年中克平九姓，立李思摩为可汗，使统诸部者，盖以蛮夷叛则伐之，降则抚之，得推亡固存之义，无远戍劳人之役，此克日之令典，经边之故事也。窃谓宜立阿史那斛瑟罗为可汗，委之四镇，继高氏绝国，使守安东。省军费于远方，并甲兵于塞上，使蛮夷无侵侮之患则可矣，何必穷其窟穴，与蝼蚁校是非哉！但当敕边兵，谨守备，远斥侯，聚资粮，待其自致，然后击之。以逸待劳则兵士力倍，以主御客则我得其便，坚壁清野则寇无所得；天然贼深切则有颠踬之虑，浅入必无虏获之益。如此数年，可使二虏不击而服矣。”事虽不可，识者是之。
时人多为魏元忠讼冤者，太后复召为肃政中丞。元忠前后坐弃市流窜者四。尝侍宴，太后问曰：“卿往者数负谤，何也？”对曰：“臣犹鹿耳，罗织之徒欲得臣肉为羹，臣安所避之！”
甲子，以原州司马娄师德守凤阁侍郎、同平章事。
冬，闰十月，甲寅，以幽州都督狄仁杰为鸾台侍郎，司刑卿杜景俭为凤阁侍郎，并同平章事。
阎知微、田归道同使突厥，册默啜为可汗。知微中道遇默啜使者，辄与之绯袍、银带，且上言：“虏使至都，宜大为供张。”归道上言：“突厥背诞积年，方今悔过，宜待圣恩宽宥。今知微擅与之袍带，使朝廷无以复加；宜令反初服以俟朝恩。又，小虏使臣，不敷大为供张。”太后然之。知微见默啜，跳舞，吮其靴鼻；归道长揖不拜。默啜囚归道，将杀之，归道辞色不挠，责其无厌，为陈祸福。阿波达干元珍曰：“大国使者，不成杀也。”默啜怒稍解，但拘留不遣。
凤阁舍人李峤知天官选事，始置员外官数千人。
唐纪二十二（起强圉作噩，尽上章困敦六月，凡三年有奇）
夏，四月，铸九鼎成，徙置通天宫。豫州鼎高丈八尺，受千八百石；馀州高丈四尺，受千二百石；各图山川物产于其上，共用铜五十六万七百馀斤。太后欲以黄金千两涂之，姚璹曰：“九鼎神器，贵于天质天然。且臣观其五采焕炳相杂，不待金色觉得夸耀。”太后从之。自玄武门曳入，令宰相、诸王帅南北牙宿卫兵十馀万人并仗内大牛、白象共曳之。