戊戌，以中书侍郎、同平章事李吉甫同平章事，充淮南节度使。
上欲革河北诸镇世袭之弊，乘王士真死，欲自朝廷除人，不从则发兵讨之。裴垍曰：“李纳放肆不恭，王武俊有功于国，陛下前许师道，今夺承宗，沮劝违理，彼必不平。”由是议久不决。上以问诸学士，李绛等对曰：“河北不遵声教，谁不愤叹，然本日取之，或恐未能。成德军自武俊以来，父子相承四十馀年，情面贯习，不觉得非。况承宗已总军务，一旦易之，恐未即奉诏。又范阳、魏博、易定、淄青以地相传，与成德同体，彼闻成德除人，必内不自安，阴相党助，虽茂昭有请，亦恐非诚。以是然者，今国度除人代承宗，彼邻道劝成，进退无益。若所除之人得入，彼则自发得功；若诏令有所不可，彼因潜订交结，在于国体，岂可遽休！须发兵四周攻讨，彼将帅则加官爵，士卒则给衣粮，按兵玩寇，坐观胜负，而劳费之病尽返国度矣。今江、淮水，公私困竭，军旅之事，殆未可轻议也。”左军中尉吐突承璀欲希上意，夺裴垍权，自请将兵讨之。上疑未决，宗正少卿李拭奏称：“承宗不成不讨。承璀靠近信臣，宜委以禁兵，使统诸军，谁敢不平！”上以拭状示诸学士曰：“此奸臣也，知腾欲将承璀，故上此奏。卿曹记之，自今勿令得进用。”昭义节度使卢从史遭父丧，朝廷久未起复，从史惧，因承璀说上，请发本军讨承宗。壬辰，起复从史左金吾大将军，馀仍旧。
夏，四月，山南东道节度使裴均恃有中人之助，于德音后首进银器千五百馀两。翰林学士李绛、白居易等上言：“均欲以此尝陛下，愿却之。”上遽命出银器付度支。既而有旨谕进奏院：“自今诸道进奉，无得申御史台；有拜候者，辄以名闻。”白居易复觉得言，上不听。
六月，以灵盐节度使范希朝为河东节度使。朝议以沙陀在灵武，逼近吐蕃，虑其几次，又部落浩繁，恐长谷价，乃命悉从希朝诣河东。希朝选其骁骑千二百，号沙陀军，置使以领之，而处其馀众于定襄川。因而朱邪执宜始保神武川之黄花堆。
玄月，庚寅，以于由页为司空，同平章事仍旧；加右仆射裴均同平章事，为山南东道节度使。淮南节度使王锷入朝。锷家巨富，厚进奉及赂寺人，求平章事。翰林学士白居易上言觉得：“宰相人臣极位，非清望大功不该授。昨除裴均，外议已纷然，今又除锷，则如锷之辈皆生希冀。若尽与之，则典章大怀，又不戴德；不与，则厚薄有殊，或生怨望。幸门一启，无可如何。且锷在镇五年，百计诛求，货财既足，自入进奉。若除宰相，四方藩镇皆谓锷以进奉得之，竞为割剥，则百姓何故堪之！”事遂寝。
元和四年己丑，公元八零九年春，正月，戊子，简王遘薨。
河中、晋绛节度使邠宣公社黄裳薨。
王承宗叔父士则以承宗私行立，恐祸及宗，与幕客刘栖楚俱自归京师。诏以士则为神策大将军。
魏征玄孙稠贫甚，以故第质钱于人，平卢节度使李师道请以私财赎出之。上命白居易草诏，居易奏言：“事关激劝，宜出朝廷。师道何人，敢掠斯美！望敕有司以官钱赎还后嗣。”上从之，出内库钱二千缗赎赐魏稠，仍禁质卖。
上以久旱，欲降德音。翰林学士李绛、白居易上言，觉得“欲令实惠及人，无如减其租税。”又言“宫人差遣之馀，其数犹广，事件省费，物贵徇情。”又请“禁诸道横敛，以充进奉。”又言“岭南、黔中、福建民风，多掠夫君卖为奴婢，乞严制止。”闰月，己酉，制降天下系囚，蠲租税，出宫人，绝进奉，禁掠卖，皆如二臣之请。己未，雨。绛表贺曰：“乃知忧先于事，故能无忧；事至而忧，无救于事。”