冯异遗李轶书，为陈祸福，劝令归附萧王；轶知长安已危，而以伯升之死，心不自安，乃报书曰：“轶本与萧王首谋造汉，今轶守洛阳，将军镇孟津，俱据机轴，千载一会，思成断金。唯深达萧王，愿进愚策以佐国安民。”轶自黄历以后，不复与异争锋，故异得北攻天井关，拔上党两城，又南下河南成皋以东十三县，降者十馀万。武勃将万馀人攻诸畔者，异与战于士乡间，大破，斩勃；轶闭门不救。异见其信效，具以白王。王报异曰：“季文多诈，人不能得其方法。今移其书告守、尉当戒备者。”众皆怪王宣露轶书；朱鲔闻之，令人刺杀轶，由是城中乖离，多有降者。
行至鄗，召冯异诣鄗，问四方动静。异曰：“更始必败，宗庙之忧在于大王，宜从众议！”会儒生强华自关中奉《赤伏符》来诣王曰：“刘秀出兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。”群臣因复奏请。六月，己未，王即天子位于鄗南；改元，大赦。
刘盆子居长乐宫，三辅郡县、营长遣使进献，兵士辄剽夺之，又数暴掠吏民，由是皆复恪守。百姓不知所归，闻邓禹乘胜独克而师行有纪，皆望风相携负以迎军，降者日以千数，众号百万。禹所止，辄泊车拄节以劳来之，父老、老练，垂发、戴白满其车下，莫不感悦，因而名震关西。诸将豪桀皆劝禹径攻长安，禹曰：“不然。今吾众虽多，能战者少，前无可仰之积，后无转馈之资；赤眉新拔长安，财谷充分，锋锐未可当也。夫盗贼群居无整天之计，财谷虽多，变故万端，宁能死守者也！上郡、北地、安宁三郡，土广人稀，饶谷多畜，吾且休兵北道，就粮养士，以观其敝，乃可图也。”因而引军北至栒邑，所到，诸营保郡邑皆开门归附。
辛未，诏封更始为淮阳王；吏民敢有贼害者，罪同大逆；其送诣吏者封列侯。
己亥，帝幸怀，遣耿弇、陈俊军五社津，备荥阳以东；使吴汉率建义大将军朱祜等十一将军，围朱鲔于洛阳。八月，进幸河阳。
赤眉二部俱会弘农。更始遣讨难将军苏茂拒之；茂军大败。赤眉众遂大集，乃分万报酬一营，凡三十营。三月，更始遣丞相松与赤眉战于蓩乡，松等大败，死者三万馀人。赤眉遂转北至湖。
建武元年乙酉，公元二五年春，正月，方望与安陵人弓林共立前定安公婴为天子，聚党数千人，居临泾。更始遣丞相松等击破，皆斩之。
三辅苦赤眉残暴，皆怜更始，欲盗出之；张卬等深觉得虑，使谢禄缢杀之。刘恭夜往，保藏其尸。帝诏邓禹葬之于霸陵。中郎将宛人赵熹将出武关，道遇更始支属，皆裸跣饥困，熹竭其资粮以与之，将护而前。宛王赐闻之，迎回籍里。
臣光曰：孔子称“举善而教，不能则劝”，是以舜举皋陶，汤举伊尹，而不仁者远，有德故也。光武即位之初，群雄竞逐，四海鼎沸，彼摧坚陷敌之人，机谋抵赖之士，方见重于世，而独能取忠诚之臣，旌循良之吏，拔于草莱当中，实诸群公之首，宜其光复古物，享祚悠长，盖由知所先务而得其本原故也。