夜天凌眸色深沉：“你方才不是正有此意，为何又窜改主张？”
李步此时已规复了安静，眼中精光一闪：“殿下好胆量，莫非不怕末将调兵追杀吗？”
“依先生之见，合州此番败多胜少？”李步面无神采，“但能与凌王一战，不管成败，也不枉此生为将！”
“好。”夜天凌剑眉一带，“这还像是当年斩了突厥浑日王的铁血将军。”
“究竟斥责了甚么？”夜天凌还是平声相问。
李步心中傲气被他激起，冷哼昂首：“胜负难料，殿下此话未免过早。”
将军府前刚有部将策马拜别，残雪混乱，泥泞一片，此时深冷的冬夜沉寂无声。
“左先生是为凌王做说客来了？”李步声音微寒，暗中间惊，不知左原孙何时竟投在了凌王帐下。
李步昂首迎上的是一双深无情感的眸子，但是那此中却压来居高临下的严肃，在清冷的深处像一刃无声的剑。
只言片语化作利刃般的冰，一回身，他对李步道：“明日本王毫不会部下包涵，你当尽力应战，若战死祁门关，衍昭皇兄的血债亦不会就此落空，本王自会还他一个公道。”
夜天凌足下微缓，停下脚步，唇间渐渐地逸出了一丝淡笑。
“朕不如将这皇位早早让给你坐更好。”李步一字一句隧道。
李步木然立了半晌，身上紧着的一股杀气缓缓散去，出声叹道：“殿下多年来对末将汲引回护，末将岂会全然无知？此次与殿下兵锋相对已是无法，岂能再做那等不义之事？”
“照实说来。”
李步将客人让进屋中，命侍从奉上香茗，道：“多年不见，左先生风采还是啊！”
别云山北麓，山势略高，巨石平坦，雪压青松。
夜天凌眼中寒光深闪：“衍暄皇兄呢？”
夜天凌眸光锋利，扫入他眼底，却一拂袖，不再逗留，举步往山下走去。
李步眉间皱纹一深，却听左原孙再道：“我来此途中，传闻自幽州北上一起城郡，百姓祈盼战乱消弭，见凌王雄师而夹道迎送，不知是否真有此事？”
“殿下！”李步失声叫道。
夜天凌负手随步，走至他身前：“本王彻夜来此，是有几件事情要问你，明日大战一起，怕你便再没机遇答复了。”
“如此我二人是道分歧不相为谋。”李步神情庞大，此时他只要一声令下先将左原孙截留合州，便是断了凌王一条臂膀。
左原孙似是对他透出的杀机视而不见，起家道：“话亦一定，有人想见将军，不知将军是否情愿一见？”
不攻而示之以攻，欲攻而示之以不攻，形似必定而不然，形似不但是必定。
“殿下何故问到此事？”李步声音微有颤抖，此中隐着莫大的仇恨。
这一举一动落入夜天凌眼中，他嘴角笑意微勾：“本王前次到合州还是二十二年自漠北回师，现在看来合州城窜改不小，你这巡使做得不错。”他言语淡然，仿似过境巡查，随口褒赏。
夜天凌目光似与黑远的山野融成一片，沉如深渊，他微微侧首，用一种淡然的声音道：“只因本王身上流着的是穆帝的血。”
“另有，衍暄皇兄暴病身亡，本王不信你没有派人查过，当年澄明殿侍宴的宫女内侍，曾为衍暄皇兄诊脉的太医现在全无踪迹，此事你又晓得多少？”
府中侍卫入内递上一张名帖，李步微有惊奇，如此深夜，是何人来访？他将名帖展开一看，竟蓦地自案前站了起来：“快请！”一边说着，大步迎了出去。
左原孙点头笑道：“工夫易逝，两鬓见白，人已老了。李将军倒是英勇不减当年，合州精兵虎将更胜往昔，鄙人一起看来，当真感慨万分。”