李步木然立了半晌，身上紧着的一股杀气缓缓散去，出声叹道：“殿下多年来对末将汲引回护，末将岂会全然无知？此次与殿下兵锋相对已是无法，岂能再做那等不义之事？”
夜天凌眼中寒光深闪：“衍暄皇兄呢？”
左原孙神情淡定，适然咀嚼香茗，道：“鄙人恰是受凌王殿下之托，前来与将军一叙。”
凌王雄师兵临城下，李步已稀有日未曾端庄合眼，一灯未灭，他单独坐在席案前皱眉深思，忽而昂首长叹，含着无尽的寥落。
“依先生之见，合州此番败多胜少？”李步面无神采，“但能与凌王一战，不管成败，也不枉此生为将！”
“殿下冒险入城，莫非就是来奉告我这些？”
李步冷静回想了半晌，道：“那病来得极其蹊跷，拖了数日便不治了，我虽没查出详细启事，但那几个侍从和太医并不是失落，而是被用分歧的体例暗中正法了。”
“朕不如将这皇位早早让给你坐更好。”李步一字一句隧道。
李步眼中精光骤现，扫视左原孙。左原孙不慌不忙，安静与他对视。
别云山北麓，山势略高，巨石平坦，雪压青松。
“先储君确是他杀身亡。”李步咬牙，挤出一句压抑的话。
夜天凌背在身后的手紧握成拳，他抬头静看山间冷月，自齿间迸出一字：“好。”
夜天凌负手随步，走至他身前：“本王彻夜来此，是有几件事情要问你，明日大战一起，怕你便再没机遇答复了。”
左原孙亦笑着行礼：“李将军，鄙人来得冒昧！”
“究竟斥责了甚么？”夜天凌还是平声相问。
只言片语化作利刃般的冰，一回身，他对李步道：“明日本王毫不会部下包涵，你当尽力应战，若战死祁门关，衍昭皇兄的血债亦不会就此落空，本王自会还他一个公道。”
李步眉间皱纹一深，却听左原孙再道：“我来此途中，传闻自幽州北上一起城郡，百姓祈盼战乱消弭，见凌王雄师而夹道迎送，不知是否真有此事？”
合州，白雪覆盖大地掩不住兵戈杀气，高高的城墙之上火把燃照，在阒黑的深城边沿投下深深的影子，大战期近的严峻亦在火光的明暗下若隐若现。
这一举一动落入夜天凌眼中，他嘴角笑意微勾：“本王前次到合州还是二十二年自漠北回师，现在看来合州城窜改不小，你这巡使做得不错。”他言语淡然，仿似过境巡查，随口褒赏。
李步看着夜天凌坚冷的背影，俄然往前疾踏一步，跪入雪中大声叫道：“殿下！”
“殿下莫非不晓得？先储君为我们这些将领据理力图，遭了当明天帝斥责，一时想不开，此事天下人尽皆知，天帝还悔怨莫及，痛悼不已。”李步嘲笑。
一道如若本色的目光扫向李步眼底，那人淡淡道：“如何，不认得本王了？”
左原孙似是对他透出的杀机视而不见，起家道：“话亦一定，有人想见将军，不知将军是否情愿一见？”
李步心中傲气被他激起，冷哼昂首：“胜负难料，殿下此话未免过早。”
夜天凌颇不赞美地点头：“以你现在的气势，心中毫无战意，城中将士意志疏松，明日如何能与我雄师一战？”
月悬东山，薄映深雪阴暗。一人负手立在石前，放眼山间月华雪色，神情闲朗，山风微起，吹得他襟袍飘摇，却不能撼动他如山般峻拔的身影。