刘备很小就成了孤儿，家道也很贫寒，《三国志·先主传》说他“与母贩履织席为业”。
更耐人寻味地是，曹丕篡汉今后，刘备立即就称帝了，《三国志·先主传》记录“或传闻汉帝见害，先主乃发丧礼服，追谥曰孝愍天子。”汉帝被害只是传闻罢了，而刘备迫不及待地为汉帝发丧追谥号，其称帝之心恐怕早已有之了。
要不是曹操打击汉中，孙刘联盟恐怕早就保不住了。在这一点上能够看出，刘备的信誉度也很成题目。至于刘备夺益州的手腕更是显得有些卑鄙。
最后要提及的是，我们这里写刘备，并不是要揭刘备的短，说他如何的坏。而是在还刘备一代枭雄的本来脸孔。象演义中的刘备，动不动就哭，的确就是个软弱的受气包，如许的人底子不成能成大事的。而汗青上的刘备是不会哭的，他才真正“喜怒不形于色”，一副地痞相，和老祖宗刘邦差相仿佛。
赤壁之战后，刘备占了荆州四郡，又向孙权借了南郡之地，总算有了安身立命之所。但是借的东西始终都是要还的，刘备却恰好不想还，乃至不吝与东吴兵戎相见。
曹操对刘备能够说是礼遇昌大，《三国志·先主传》记录：“表先主为左将军，礼之愈重，出则同舆，坐则同席。”但是刘备就是对曹操看不扎眼，借机出走后，杀了曹操的徐州刺史车胄，又占了徐州。被曹操打败后，刘备投奔了曹操的仇家袁绍。袁绍被曹操击败后，刘备又投奔了刘表。细算起来，刘备的前半生东奔西投，比之吕布能够说是毫不减色。
刘备正式进入官途是在汉光和七年，黄巾叛逆发作后，朝廷见黄巾势大，因而从各州郡招募义兵，共同讨伐黄巾军。刘备时年二十二岁，因为协同讨伐黄巾军有功，被授为安喜县尉。演义中怒鞭督邮的情节就产生在这时，不过配角并不是张飞，而是刘备。《三国志·先主传》中载：“督邮以公事到县，先主求谒，不通，直入缚督邮，杖二百，解绶系其颈着马枊，弃官逃亡。”当时的详细环境如何，现在已经不得而知。单以这段质料来看，只因为下属不肯见他，便破门而入，视下属之命如草芥，打了他二百大板，然后就丢官落跑，这类卤莽行动那里有半点仁爱之心。演义中把这个黑锅背在张飞身上，可真是冤枉啊。
刘备的第一次人生转机呈现在汉献帝兴平元年即公元194年，曹操征讨徐州，徐州牧陶谦向田楷求救，刘备也一同到了徐州。《三国志·先主传》记录：“时先主自有兵千余人及幽州乌丸杂胡骑，又略得饥民数千人。既到，谦以丹杨兵四千益先主，先主遂去楷归谦。谦表先主为豫州刺史，屯小沛。”从这一段看来，刘备在公孙瓒部下兵不过千余人，官不过一郡之相，仿佛并没有遭到重用。陶谦又给兵又给官，刘备哪受得了这类勾引，与公孙瓒的友情也只好不顾了，敏捷与田楷断绝干系，改投陶谦。
接下来就是所谓的“让徐州”了，《三国志·先主传》记录“谦病笃，谓别驾麋竺曰：“非刘备不能安此州也。”谦死，竺率州人迎先主……先主遂领徐州。”演义中“陶公祖三让徐州”的情节在史乘中并无所载，陶谦如果至心想让徐州给刘备，为何要比及身后才让？对陶谦让徐州的记录，只要在沉痾中对糜竺说的这句话，真正行动的人实在是麋竺。而糜竺与刘备的干系能够说是非常密切的，献上mm不说，还赔上万贯家财。即便是在刘备最困难的期间，糜竺也始终不离其摆布。《三国志·许麋孙简伊秦传》记录：“竺雍容敦雅，而干翮非所长。是以待之以上宾之礼，何尝有所统御。然犒赏优宠，无与为比。”刘备对糜竺的报酬也充分辩了然这一点。以是刘备领徐州牧这件事，糜竺、陈登等人在此中所起到的感化恐怕比陶谦本人要大的多。所谓的“让徐州”能够说是刘备拉拢民气的佳构，是一次政治方面的严峻胜利。演义中为了塑造刘备的正面形象，用心让刘备对一心想要让掉徐州的陶谦推托再三，好象一点野心没有的模样，反而显得有些虚假了。