宋元期间汉族群众在澎湖已有相称数量。汉人开辟澎湖后开端向台湾生长，带去先进的出产技术。12世纪中叶南宋将澎湖划归福建路晋江县（今福建晋江）统领，并派兵戌守。[4]大陆和台湾的联络日渐频繁。
明朝今后大陆与台湾的群众来往不断。永乐年间郑和率船队曾在台湾逗留。[60]17世纪20年代的明朝末叶大陆住民开端大范围移居台湾，给台湾社会经济和文明的生长以极大鞭策。当时福建人颜思齐、[61]郑芝龙为顺从官府逼迫率闽粤住民搬家台湾，一面处置农耕、贸易，一面构造武装力量抗御倭寇和荷兰人。1628年闽南大旱，百姓无觉得生，郑芝龙构造哀鸿数万到台湾开荒定居，各地逐步构成很多村庄。[62]台湾自此进入大范围开辟期间。[63]
《大员港市俯瞰图》描画荷兰殖民期间的台湾
台湾有笔墨记录的汗青可追溯到公元230年。三国期间，吴天孙权派将军卫温、诸葛坦直一支由一万余名军士、三十多艘船构成的船队达到夷洲（今台湾），[32]是中国大陆住民操纵先进的文明知识开辟台湾的开端。[44][53]三国东吴丹阳太守沈莹的《临海水土志》详细记录了当时台湾的出产和糊口形状，是天下上对台湾最早的记叙。[54]
荷兰、西班牙殖民统治期间
夏商期间台湾属于九州中的扬州。[30]
台湾同大陆的渊源深厚而长远。太古期间台湾与大陆相连，约几百万年后果为地壳活动，部分陆地下沉，海水进入，构成台湾海峡，台湾岛才与大陆分离。[45]
主词条：台湾荷西殖民期间
公元3世纪三国孙吴政权派万余人开辟台湾
台湾初期住民中大部分从中国大陆直接或直接移居而来。1971年和1974年两次在台南市左镇区发明了台湾迄今最早的人类化石“左镇人”。[46]左镇人和北京周口店的山顶洞人有亲缘干系，同属中国旧石器期间的晚期智人，于3万年之前从大陆经过福建长途跋涉移居台湾，是最早开辟台湾的前驱。[47]台湾初期住民中另有少部分属于尼格利陀地区人种的矮黑人和属于琉球人种的琅峤人。[48]上述台湾初期住民是台湾原住民族（高山族）的先人。[49][50][51]
郑胜利是郑芝龙之子，1624年生于本日本长崎县平户市，[76]暮年以厦门为按照地起兵抗清，被南明永历帝封为延平王。因打击南京受挫，后回师厦门大修船舰，倾力筹划摈除侵据台湾的荷兰人，光复国土。
荷兰殖民者占有台湾38年，在今台南市构筑热兰遮城（今安平古堡）和普罗民遮城（今赤嵌楼）作为殖民统治的中间，[68]为增加米、糖等农作物产量招募福建本地和澎湖住民迁往台湾开垦。[69]荷兰殖民者实施强迫统治，把地盘据为已有，逼迫群众交纳各种租税，[70]打劫台湾的米、糖，将其收买的中国生丝、糖和瓷器经台湾转口运往各国，攫取高额利润。
1624年属于荷兰东印度公司的荷兰殖民者为建立与中国、日本贸易的据点侵入南台湾。[65]1626年至1642年西班牙殖民者也曾侵犯北台湾，后被荷兰人摈除。[66][8]
“台湾”（汉语拼音：Táiwān）一名源于居于今台南安平的平埔族原住民西拉雅族“台窝湾”社的社名，意为滨海之地，并取全称中的“台”字作为简称。明朝万积年间官刚正式启用“台湾”一词。
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